Всё началось с большой мечты и большой дороги, когда в феврале 2025 года меня взял с собой в грандиозный путь опытный полярник Александр Краснов. Полтора года на станции «Беллинсгаузен» пролетели как один миг! Я видел бесконечные белые горизонты, величественные айсберги, грозный океан и своих собратьев пингвинов, которые совсем не боятся людей. Антарктическая погода шутить не любит. Когда на станцию обрушивались суровые штормы, Александр Краснов прятал меня за пазуху своей полярной куртки. Если бы не он, меня бы унесло первым же порывом шквального ветра прямо в ледяные воды пролива Дрейка. Но не успел я согреться и высохнуть, как меня ждал новый вызов. И вот прямо сейчас я шагаю по лесным тропам и скалистым берегам вместе с путешественником, членом Русского географического общества Евгением Кутузовым в его сложнейшей экспедиции «Круг Ладоги». Мы шли на байдарках по Волхову, пробирались через чащу Приозерского района, ночевали под открытым небом и любовались ладожскими шхерами.

Жизнь походного талисмана полна сюрпризов, особенно когда твой рост – всего тридцать сантиметров. Так, меня постоянно пытаются сделать частью местной экосистемы. Например, я очень хорошо запомнил свою первую встречу с лисой. Под Приозерском рыжая плутовка выбежала к лагерю и долго гипнотизировала меня взглядом. Она явно не понимала, откуда я мог взяться в карельской тайге. К счастью, Евгений вовремя заметил интерес хищницы и спас меня от участи стать лисьей игрушкой. А на стоянке у Ладожского озера ко мне подлетела любопытная сойка. Она громко трещала и заглядывала в глаза, видимо пытаясь выяснить, к какому отряду пернатых я отношусь и почему не улетаю, завидев ее.

Здесь, на севере нашей страны, совсем другая энергетика: пахнет хвоей, мокрой галькой, смолой и великой тайной. Но каждый шаг и в первом, и во втором походах доказывает простую истину: Земля необъятна, а ее природа поражает своей красотой.