Дважды Краснознамённый Балтийский флот отметил 323-ю годовщину со дня основания. За точку отсчёта выбрано 18 (7 по старому стилю) мая 1703 года.

В тот день на Неве флотилия гребных лодок с солдатами Преображенского и Семёновского полков под командованием Петра I атаковала два шведских корабля – 10-пушечный «Гедан» и 8-пушечный «Астрильд» из состава эскадры вице-адмирала Нумерса. Они вошли в Неву, стремясь на помощь гарнизону крепости Ниеншанц. Но шведы опоздали – цитадель капитулировала перед войсками Петра I ещё 1 мая. Вставшие на якорь в ожидании рассвета корабли были взяты на абордаж. Это была первая победа над регулярным шведским флотом. Событие настолько впечатлило Петра, что он повелел отчеканить по этому поводу медаль, выбив на ней слова «Небываемое бывает».

Но первой по-настоящему крупной победой регулярного Балтийского флота стало сражение у мыса Гангут. Оно произошло через 11 лет – 7 августа (27 июля по старому стилю) 1714 года. В бою был захвачен отряд из десяти шведских кораблей, включая 18-пушечный прам «Элефант», шесть галер и три шхербота.

День святого великомученика и целителя Пантелеимона, приходящийся на 27 июля по старому стилю, оказался счастливым для нашего флота. Ровно через шесть лет, в ту же дату – 27 июля (по старому стилю) 1720 года, Балтийский флот разгромил шведов в сражении у Гренгама.

Одним из памятников этим победам уже несколько столетий является церковь святого великомученика и целителя Пантелеимона на углу улицы Пестеля и Соляного переулка в Петербурге.

«Храм изначально поставлен в благодарение Богу за победы на море, – рассказывает архивариус Пантелеимоновского храма, один из авторов посвящённого ему буклета Вера Писаревская. – При Петре на месте нынешней академии имени Штиглица на берегу Фонтанки находилась Партикулярная верфь, где строили небольшие суда. Сначала рядом с ней возвели палаточную церковь, затем мазанковую. А в 1739 году был освящён каменный храм, спроектированный Иваном Коробовым. Так что нашу церковь можно считать одной из старейших в Петербурге».

О морских победах напоминают две памятные доски, закреплённые снаружи на стене храма. Текст на первой гласит «Сей храм воздвигнут в царствование императора Петра Великого в 1721 году в благодарение Богу за дарованные нам морские победы над шведами в День святого великомученика Пантелеимона 27 июля при Гангуте в 1714 году и при Гренгаме в 1720 году».

На второй золотом по мрамору высечены наименования полков, участвовавших в сражении при Гангуте, – это лейб-гвардии Семёновский и Преображенский, Первый и второй Гренадёрские и множество пехотных полков, включая Вологодский, Ингерманландский, Московский и другие.

Тут необходимы некоторые пояснения. Дело в том, что в отличие от других стран, где на весла галер сажали каторжников и рабов, Пётр I задействовал в качестве гребцов солдат. Нередко галеры использовались для переброски войск, и пехотинцам было гораздо удобнее передвигаться на вёслах по воде, чем с ружьём и полной выкладкой идти по суше. В случае абордажного боя каждый из гребцов участвовал в схватке. Поэтому основу экипажа каждой галеры составляли именно солдаты пехотных частей. К тому же эскадра, столкнувшаяся со шведами при Гангуте, везла десант для усиления русского гарнизона в Або. Отсюда и такое количество пехотных полков.

В 30-е годы прошлого века, во времена гонений за религию, церковь закрыли.

«Все ценное вывезли, – рассказывает Вера Писаревская. – В храме было много уникальных икон и утвари, подаренных членами императорской семьи. По описи практически всё, что там было, попало в хранилища Эрмитажа».

Церковь планировали снести – мешала уличному движению. Но не успели – началась война, а потом ситуация изменилась. Во время налёта был разрушен дом напротив храма. После освобождения от блокады его восстанавливать не стали, и транспортная проблема решилась сама собой.

Одно время в церкви находились мастерские художественно-промышленного училища имени Мухиной (Академия Штиглица). А с 1980-х годов и до возвращения здания церкви здесь размещался филиал Музея истории Ленинграда «Гангутская слава».Он был посвящён героической обороне советской военной базы на полуострове Ханко (бывший Гангут) в годы Великой Отечественной войны.

Сегодня памяти моряков-балтийцев, лётчиков, пехотинцев и артиллеристов, сражавшихся с 22 июня по 2 декабря 1941 года посвящена мемориальная доска на брандмауэре дома напротив храма святого Пантелеимона.

«По своей форме храм напоминает корабль времён Петра I, – говорит Вера Писаревская. – Если посмотреть на алтарную апсиду (алтарный выступ, ориентированный на восток), то можно заметить, что он похожа на кормовую надстройку парусника. И примерно в этом же стиле оформлен брандмауэр на другой стороне улицы Пестеля, на котором расположена памятная доска защитникам Ханко».

В притворе храма создана небольшая экспозиция, посвящённая победам русского флота при Гангуте и Гренгаме.

«День святого великомученика и целителя Пантелеимона – 9 августа (в XXI веке он приходится на это число, а не на 7 августа, как в XVIII веке) – всегда начинается с торжественного возложения венков и цветов к мемориальным доскам на стенах храма. Затем служится лития по погибшим морякам, а вслед за ней – праздничная литургия. В этот день к нам приходит очень много моряков», – рассказывает Вера Писаревская.

Храм и сегодня хранит связь с морем и моряками. Так, в 2014 году здесь появилась икона святого равноапостольного князя Владимира. На учебном паруснике «Мир» она совершила дальний поход, в ходе которого её освятили на горе Афон.