Весна 1945 года была особенной. Берлин уже пал. Страна понимала: развязка близко. Блокадное кольцо Ленинграда уже давно было прорвано, но война все еще оставалась частью ежедневной жизни. При этом в город возвращалось дыхание: на улицах снова звучал транспорт, работали заводы, восстанавливались дома, но почти в каждой семье продолжали ждать писем с фронта.

Ночью 9 мая, в 2 часа 10 минут, Москва передала сообщение о безоговорочной капитуляции Германии. И Ленинград проснулся мгновенно. В домах зажигался свет, открывались окна, люди стучали к соседям, выбегали во дворы… Радость оказалась настолько значительной, что ей стало тесно в квартирах.

Утром 9 мая «Ленинградская правда» вышла с публикацией журналиста Никольского «Здравствуй, Победа!». Сегодня этот текст читается как хроника первых часов новой жизни: автор словно ведет читателя по городу, который встречает Победу на площадях, у трамвайных линий, на ночных улицах.

Особенно эмоционально воспринимается описанная сцена на углу Невского и Садовой, где трамвайная бригада мастера Павлова ремонтировала контактную сеть; один из рабочих потерял ногу на Ленинградском фронте, у бригадира Епихиной муж в это время воевал в Германии… Победа застала людей среди проводов, инструментов, возле трамвайной вышки.

В этом эпизоде – весь Ленинград мая 1945‑го. Город празднует, но продолжает усердно работать. Люди кричат «ура», но у каждого за плечами своя ноша, связанная с блокадой, фронтом, похоронками, госпиталями, холодными квартирами…

Никольский пишет и о Невском – как о живом свидетеле военных лет. Проспект впитал в себя блокадные зимы, снаряды, пожары, обреченные саночки… И теперь тот же Невский встречал Победу – с распахнутыми окнами, звонкими голосами и крепкими объятиями.

Тот номер «Ленинградской правды» за 9 мая 1945 года сегодня важен именно своей живой интонацией. Он сохранил момент, когда о Победе только что сообщили по радио, когда люди еще не успели подобрать для нее торжественные слова и просто высыпали на улицы. Ленинград встретил 9 мая как город, который выстоял и дождался. Поэтому финальные слова той публикации до сих пор звучат без музейной пыли: «Здравствуй, Победа! Здравствуй, желанная!»

В предыдущем выпуске Кирилл Смирнов рассказывал о том, когда морской флот России устремился под воду.