Палеонтологи Петербургского государственного университета нашли в Шалово-Перечицком песчаном карьере в Лужском районе Ленобласти уникальную палеоботаническую находку – ствол древнего дерева девонской эры возрастом около 385 миллионов лет с хорошо сохранившейся корневой системой, сообщает 13 ноября пресс-служба СПбГУ.

Раскопочный отряд, в который вошли сотрудники вуза и волонтеры, на протяжении недели вел работы по извлечению ценного объекта. Сперва предполагалось, что находка представляет собой прототаксит – ископаемый организм, часто интерпретируемый как гигантский гриб, многочисленные фрагменты которого ранее встречались в этом карьере. Но в процессе расчистки была обнаружена обширная корневая система, что кардинально изменило первоначальную гипотезу.

«Находка является, вероятно, самой ранней на территории Русской платформы, где корневая система такого уровня развития находится в непосредственной связи с основным стволом растения. Найденный образец имеет особую ценность в контексте изучения прототакситов, природа которых остается предметом научных дискуссий уже более 150 лет. Для точной идентификации найденного образца необходимо провести детальное изучение его анатомического строения. Полученные данные позволят пересмотреть материал, ранее описанный как прототакситы», – сказала палеоботаник, ассистент кафедры региональной геологии СПбГУ Анна Любарова.

Из-за сложных погодных условий извлечение образца потребовало применения специальных методик консервации. Для просушивания использовалась термопушка, работавшая от генератора, предоставленного руководством карьера. После этого образец пропитывается специальными укрепляющими – на данный момент уже использовано более десяти литров укрепляющего раствора.

«Изучение древнейших остатков древесных растений с Русской платформы важно и с позиций укрепления научных позиций России в изучении этих объектов. Наиболее крупные и важные в научном отношении находки корневых систем были обнаружены также на юге Донецкого бассейна. Известные зарубежные находки существенно уступают по полноте сохранности корневой системе, обнаруженной и препарируемой сотрудниками Палеонтологического музея СПбГУ», – добавил начальник раскопочного отряда, заведующий Палеонтологическим музеем СПбГУ Дмитрий Григорьев.

Детальное изучение образца позволит ученым уточнить его таксономическую принадлежность, определить морфологические особенности, расширить представления о географии и возрасте ранних древесных растений, а также понять механизмы их адаптации к наземным условиям и роль в формировании первых почвенных покровов.

После завершения всех исследовательских и реставрационных работ уникальная находка займет место в экспозиции Палеонтологического музея.

Ранее петербургские палеонтологи нашли в Таджикистане череп динозавра.