Велосипеды еще в позапрошлом столетии были освоены спортсменами. Велоспорт – это и многодневные шоссейные гонки, и скоростные заезды на треке, и экстремальные забавы, получившие признание.

ИЗОБРЕТЕНИЕ ВЕЛОСИПЕДА

Фразу «Не надо изобретать велосипед» слышать доводилось многим. Легенда приписывает авторство Леонардо да Винчи, но ученые не подтверждают эту версию. Нет доказательств, что русский мастер Иван Кулибин сконструировал «самобеглую коляску» на трех колесах в 1791 году. В 1817 году немецкий инженер Карл фон Дрейс получил патент на двухколесное средство передвижения, на котором человек ехал, отталкиваясь ногами от земли. Транспорт назвали «велосипед» от латинских слов velocis – «быстрый, скорый» и pes (pedis) – «стопа». Изобретатели непрерывно совершенствовали машину, добавляя педали, седло, шины. Велосипеды, похожие на современные, начали выпускать в 1885 году.

КРУТИ ПЕДАЛИ

Первые гонки среди велосипедистов начали проводить в 1860-е. Соревновались поначалу в крытых манежах и на ипподромах, затем вышли на шоссе. В 1880-е во многих городах стали сооружать велотреки, которые называли циклодромами. Самый старинный в России работает в Туле с 1896 года. Почти все спортсмены того поколения вслед за велосипедами осваивали мотоциклы и автомобили. Первый российский авиатор Михаил Ефимов начинал как велогонщик и выигрывал призы. Первый чемпионат России был организован в 1891 году. Велогонщики из России принимали участие в Олимпиаде-1912 в Стокгольме, успешно выступали на международных соревнованиях.

ТРАДИЦИИ – ШОССЕ И ТРЕК

Велогонки на шоссе и треке включены уже в программу первых Олимпийских игр 1896 года. Многодневные гонки «Тур де Франс», «Джиро д’Италия», «Вуэльта» вызывают огромный интерес. Велотрек имеет овальную форму, длина трассы – от 133 до 500 м, ширина – от 4 до 9 метров, наклон полотна на прямых участках – до 14, а на виражах – от 25 до 52 градусов. В олимпийскую программу входят спринт, кейрин, омниум, командный спринт, командная гонка преследования, мэдисон. В программу чемпионатов мира также входят гит, индивидуальная гонка преследования, гонка с выбыванием, гонка по очкам, скретч.

ЭКЗОТИКА И ЭКСТРИМ

Велоспорт развивался по многим направлениям. Маунтинбайк – олимпийский вид с 1996 года. Гонки на горных велосипедах специальной конструкции – кросс-кантри по пересеченной местности, скоростной спуск, гонка 4-кросс, гонка эндуро. BMX (англ. bicycle moto cross) – в олимпийской программе с 2008 года. Гонки по специальным трассам – классик, крузер, а также исполнение трюков различной сложности (фристайл, рампа, стрит, флэт, дерт, биг-эйр).

ДЕНЬ ВЕЛОСИПЕДИСТА

Федерация велоспорта России с 2021 года успешно реализует всероссийскую массовую велогонку «Всемирный день велосипедиста», которую проводит в дни, близкие к 3 июня. Это событие популяризирует здоровый образ жизни и стало настоящим праздником для всех любителей двухколесных железных коней. С 2023 года День велосипедиста входит в перечень обязательных ежегодных событий, которые включаются в Единый календарный план межрегиональных, всероссийских и международных физкультурных и спортивных мероприятий.