Сегодня в 20:00 "Зенит" на стадионе "Санкт-Петербург" в матче 2‑го тура Лиги Европы встретится с испанской командой "Реал Сосьедад", главным конкурентом в борьбе за победу в группе.

Сегодняшняя игра Лиги Европы против "Реал Сосьедада" станет особенной для "Зенита". И не только потому, что это первый за 2 года официальный матч петербуржцев с клубом из чемпионата, входящего в "большую пятерку". Это будет первое серьезное испытание для нового "Зенита" – того, который начал строить Роберто Манчини.

Предстоит тяжелейший матч

Роберто Манчини на вчерашнем предматчевом брифинге согласился с утверждением, что "Реал Сосьедад" станет самым серьезным соперником "Зенита" с момента его назначения главным тренером петербуржцев.

"Это одна из самых сильных команд в испанской лиге. У них отличная техника, команда обладает настоящим спортивным характером. Считаю, что нам предстоит тяжелейший матч, возможно, один из самых сложных в этом сезоне", – охарактеризовал итальянский наставник клуб из Сан-Себастьяна.

К числу грандов испанского футбола "Реал Сосьедад" не относится, так как список завоеванных титулов невелик и включает две победы в чемпионатах страны, две в Королевском кубке и одну в Суперкубке Испании. В европейских турнирах лучшее достижение – полуфинал Кубка чемпионов в сезоне-1982/83, а если говорить о новой эпохе, то выход в первый раунд плей-офф Лиги чемпионов весной 2004 г.

"Реал Сосьедад" представляет Страну Басков и, как и другой представитель этой провинции "Атлетик", много лет формировал команду только из игроков баскского происхождения. Но в отличие от друзей-соперников из Бильбао, продолжающих придерживаться принципов, вызывающих у одних уважение, а у других насмешки, в Сан-Себастьяне в конце 1980‑х разрешили себе использовать легионеров. Как раз иностранцы, среди которых были серб Дарко Ковачевчи, турок Нихат Кахведжи и россиянин Валерий Карпин, помогли в сезоне-2002/03 стать вице-чемпионами Испании. Тогда бело-голубые отстали от мадридского "Реала" всего на два очка.

Обидчик тренера

Тренирует "Реал Сосьедад" с 2015 г. Эусебио Сакристан, в прошлом футболист сборной Испании, один из лидеров "Барселоны" времен Йохана Кройффа. Кстати, у Роберто Манчини с ним личные счеты, ведь каталонский клуб дважды обыграл генуэзскую "Сампдорию", в которой блистал наставник "Зенита", в финалах евротурниров – Кубка кубков в 1989 г. и Лиги чемпионов в 1992 г. В прошлом сезоне сан-себастьянцы заняли в национальном чемпионате 6‑е место, этот результат позволил им стартовать в Лиге Европы с группового этапа. В матче 1‑го тура они разгромили на своем поле норвежский "Русенборг" (4:0), "дубль" в активе защитника Диего Льоренте, также мячи забили Давид Сурутуса и игрок северян в свои ворота.

Как сказал перед матчем Себастьян Дриусси, "Зенит" серьезно настроен и сыграет на максимуме возможностей.

"Зенит" в еврокубковых турнирах провел на своем поле 10 матчей с 7 командами из Испании, одержав 3 победы, 6 раз сыграв вничью и потерпев 1 поражение.