Перед центральным матчем 10-го тура, а как считают многие специалисты, и всей первой половины сезона, произошли два скандала, подогревших и без того высокий интерес к нему. «Зенит» пожаловался в соответствующие инстанции на нарушение соперниками регламента чемпионата: «Краснодар» не выделил для болельщиков команды гостей положенной квоты в 10 процентов от вместимости стадиона, объяснив это решение соображениями безопасности. Второй спорный момент произошел непосредственно перед игрой – на газоне стадиона были выстрижены силуэт быка, символа клуба с берегов Кубани, и надпись: «Вперед, быки!». На предматчевом совещании от южан потребовали удалить и призыв, и изображение, так как по регламенту на поле должна быть только разметка.

При выборе состава тренеры обеих команд столкнулись с проблемами, возникающими после матчей сборных. «Зенит» потерял Игоря Дивеева, получившего травму в национальной команде России. Сергей Семак в центре обороны в пару к Нино определил Нуралы Алипа, который во время трехнедельной паузы сыграл четыре матча и забил два мяча за сборную Казахстана в Лиге наций, отдав ему предпочтение перед Кевином Андраде, который дебютировал в сборной Колумбии. На левом фланге защиты вышел Дуглас Сантос, сыгравший за команду Бразилии в товарищеском матче в Индии, а Роман Вега, принявший участие в прощальном матче Лионеля Месси за сборную Аргентины, остался в запасе. В полузащите сыграли Вильмар Барриос, Артем Карпукас и Педро, в атаке Луис Энрике и Максим Глушенков поддерживали с флангов Александра Соболева. Напомним, что полузащитник Вендел продолжает восстанавливаться после травмы.

У хозяев поля залечивает повреждение полузащитник Никита Кривцов. Тренер «Краснодара» Мурад Мусаев оставил в резерве игроков сборной России – защитника Илью Ваханию, воспитанника петербургского футбола, участвовавшего во всех трех товарищеских матчах сборной России, и нападающего Дмитрия Воробьева.

За время перерыва в чемпионате «Зенит» провел две международные товарищеские игры – в Китае с «Шанхай Шэньхуа» (0:0) и в Петербурге с белорусским БАТЭ (1:0). «Краснодар» одержал в спаррингах победы с одинаковым счетом 3:0 над московской командой медиалиги ФК «10» на своем поле и «Ростовом» в гостях.

Южане энергично начали матч, но сине-бело-голубые быстро отодвинули игру от своих ворот. Подопечные Сергея Семака смогли найти слабые места у соперника и начали создавать опасные моменты. Было много жестких единоборств, несколько раз возникали стычки, а когда командам удавалось сосредоточиться на футболе, то чемпионы действовали острее. Сначала вратарь «быков» Станислав Агкацев парировал сложный удар Луиса Энрике, но в конце тайма он дважды не смог спасти свою команду. На 40-й минуте зенитовцам удалась контратака – Дуглас Сантос прострелил в штрафную, где Максим Глушенков подсек мяч над голкипером. В уже добавленное арбитром время к первому тайму защитники краснодарцев позволили Глушенкову подработать мяч под ударную левую ногу и пробить низом – Агкацев дотянулся до мяча, но не изменил направление его полета.

Во втором тайме хозяева поля устремились отыгрываться и вновь пропустили контратаку петербуржцев. На острие атаки вновь вышел Глушенков, вратарь отразил его удар, но Максим, подхватив мяч, навесил на Александра Соболева, а тот неотразимо пробил головой.

«Краснодар» после третьего пропущенного мяча не сдался и смог уже через две минуты сократить счет – анголец Жоау Батчи добил мяч, который после удара Даниила Уткина отразил Денис Адамов. Этот успех воодушевил южан, а зенитовцы уступили инициативу, и Джон Кордоба свел преимущество чемпионов до минимума. В обоих голах «быков» принял участие Илья Вахания, вышедший на замену. Между результативными атаками вице-чемпионов прошлого сезона судейская бригада изучила эпизод с падением Глушенкова в штрафной хозяев, и главный арбитр Инал Танашев после видеопросмотра вынес вердикт, что нарушения правил не было.

Выигрывая 3:2, «Зенит» заменил Артема Карпукаса на Кевина Андраде. На 80-й минуте защитник краснодарцев Витор Тормена ударил по ноге Александра Соболева, видеоповтор убедил судью удалить бразильского легионера за столь грубый фол. Сразу после этого Сергей Семак выпустил Джона Джона и Даниила Кондакова вместо Луиса Энрике и Максима Глушенкова.

К основному времени Инал Танашев добавил восемь минут. «Зенит», играя в большинстве, удержал победный счет. Петербургская команда сравнялась по набранным очкам с «Краснодаром», но за счет сегодняшней победы над ним обошла в турнирной таблице. Сине-бело-голубые будут лидерами минимум сутки, их могут опередить завтра ЦСКА и московское «Динамо», у которых по 19 очков.

Следующий матч в чемпионате «Зенит» проведет 18 октября в Петербурге с грозненским «Ахматом», а 14 октября сыграет в четвертом туре группового этапа «Пути РПЛ» Кубка России в Каспийске с махачкалинским «Динамо».