К началу 1916 года стало совершенно очевидно, что из-за продолжающейся Первой мировой войны провести VI Олимпиаду в срок Международному олимпийскому комитету не удастся. Президент МОК барон Пьер де Кубертен даже перенес штаб-квартиру организации в Лозанну (10 апреля 1915 года) и передал свои полномочия представителю нейтральной Швейцарии барону Годфруа де Блоне, а сам вступил добровольцем в ряды французской армии, хотя к этому времени ему уже было 53 года. Он, конечно, не отправился на фронт, а применял свои знания и умения в департаменте военной пропаганды, выступая с патриотическими лекциями и публикуя обращения и статьи, поддерживающие боевой дух французских солдат. Также он участвовал в организации у себя на родине допризывной подготовки молодежи.

Изменилась и структура управления спортом в Российской империи. Российский олимпийский комитет (РОК) продолжал свою деятельность в большей степени на бумаге. Ведь даже в уставе организации значилось: «Объединение всех российских спортивных и гимнастических учреждений для подготовки их участия в Олимпийских играх». А раз нет Игр, то и объединять некого. Штаб РОК размещался в квартире его председателя Вячеслава Измайловича Срезневского на Вознесенском проспекте, 31.

Местные олимпийские комитеты – Петроградский, Московский, Киевский и другие – активно занимались организацией турниров и даже всероссийских чемпионатов и олимпиад, как стали называть все легкоатлетические соревнования, проводившиеся по олимпийским дисциплинам. Но рычаги власти все больше перемещались в военно-спортивные комитеты, которые появлялись во всех крупных городах страны и подчинялись Канцелярии главнонаблюдающего за физическим развитием народонаселения Российской империи. Руководил ею генерал-майор Владимир Воейков, а его заместителем был председатель РОК Вячеслав Срезневский. «Министерство спорта», как порой именовали канцелярию, имело несколько подкомитетов (ученый, научно-технический, канцелярию), а над ними возвышался Временный совет. В него входили представители всех министерств и ведомств Российской империи, спортивных организаций, а также «сведующие лица по приглашению главнонаблюдающего».

Петроградский военно-спортивный комитет на первом заседании 27 января (по новому стилю) 1916 года избрал своим председателем вице-адмирала Ивана Федоровича Бострема, возглавлявшего также общество содействия организации мальчиков-разведчиков «Русский скаут». Его товарищами (заместителями) стали видный деятель Российского парусного гоночного союза Павел Петрович Марсеру, член правления Союза русского сокольства Николай Александрович Султан-Крым-Гирей, товарищ председателя Всероссийского гребного общества Александр Игнатьевич Шутов (его назначили казначеем) и один из руководителей Главной гимнастическо-фехтовальной школы подполковник Алексей Петрович Галкин (получил должность секретаря). В ведении комитета находилась вся спортивная жизнь столицы, но главным направлением оставалась «мобилизация спорта».

Весной 1916 года представительная комиссия во дворе Главной гимнастическо-фехтовальной школы (нынешняя Академия имени Можайского) принимала уже четвертый выпуск прошедших подготовку инструкторов. Они демонстрировали пехотные построения, стрельбу, штыковой бой, гимнастику и легкоатлетические упражнения и даже «после 11 минут непрерывного бега все имели свежий и неутомленный вид». Готовил курсантов к военным испытаниям уроженец Великого княжества Финляндского, выпускник школы штаб-ротмистр Карл Эймелеус-Эймя.

В прошлом выпуске петербуржцам рассказали, как работал Российский олимпийский комитет в 1915 году.