Во время перерыва в чемпионате России по футболу петербургская команда провела международный товарищеский матч в Китае и после ничьей (0:0) точнее исполнила серию 11-метровых ударов (4:3).

Дружеский визит «Зенита» в Шанхай вызвал большой интерес у местных любителей футбола, которые устроили чемпионам России теплую встречу в аэропорту и затем брали автографы и фотографировались с игроками и тренерами команды около отеля и стадиона, где команда тренировалась.

В программу пребывания петербургской делегации вошли подписание соглашения о сотрудничестве между «Зенитом» и «Шанхай Шэньхуа», тренировка в академии китайского клуба для юных футболистов и другие мероприятия. Самым же важным событием стал товарищеский матч.

Зенитовцы приехали без футболистов, вызванных в сборные. В национальную команду России уехали Игорь Дивеев, Артем Карпукас, Максим Глушенков и Александр Соболев, в молодежную сборную России приглашен Даниил Кондаков, в юношескую – Вадим Шилов и Амир Мусаев. Также в свои сборные отправились бразилец Дуглас Сантос, аргентинец Роман Вега, колумбиец Кевин Андраде, казах Нуралы Алип.

Сергей Семак на матч с «Шанхай Шэньхуа» выставил всех игроков основы, что остались в его распоряжении. Только вратарь Денис Адамов начал матч на скамейке запасных, на которой компанию ему составили молодые игроки из «Зенита-2» и молодежной команды. Ворота защищал Богдан Москвичев, экспериментальной получилась линия обороны, в ней сыграли центральный защитник Нино, а также Сергей Волков, Вячеслав Караваев и Густаво Мантуан, каждому из которых более привычна позиция на правом фланге. Ее занял Мантуан, Караваев вышел слева, Волков же действовал в паре с Нино в центре. Средняя линия была сформирована из Вильмара Барриоса, Педро и Александра Ерохина, вышедшего с капитанской повязкой, в атаке Джон Джон и Луис Энрике с флангов поддерживали центрфорварда Фелипе Аугусто.

«Шанхай Шэньхуа» («Цветы Шанхая» в буквальном переводе) в последние годы была самой известной в России командой из Китая по той причине, что ее тренировал бывший наставник нашей сборной и ЦСКА Леонид Слуцкий, который приводил «Шанхай Шэньхуа» к второму месту в чемпионате, выигрывал Суперкубок, выступал в азиатской Лиге чемпионов. В июне он прекратил работу с клубом и вернулся в Россию, а возглавил соперников «Зенита» сербский специалист Владан Милоевич, ранее руководивший белградской «Црвеной Звездой», с которой он тоже играл с зенитовцами в товарищеских матчах.

«Зенит» и «Шанхай Шэньхуа» в феврале 2024 года встретились на сборе в Катаре, и подопечные Сергея Семака победили команду Леонида Слуцкого (6:0), хет-трик сделал Матео Кассьера, по голу забили Дуглас Сантос, Педро и Густаво Мантуан. Такой разгромный счет можно было объяснить тем, что, как часто бывает в контрольных матчах, футболисты находились не в оптимальной форме, испытывали высокие нагрузки, а тренеры просматривали новичков и резервистов.

Сегодняшний матч носил другой характер, он был товарищеским, но собрал тысячи зрителей. Команды с первых минут играли с полной отдачей, в высоком темпе, с большим количеством единоборств. Зенитовцы контролировали мяч, но футболисты «Шанхай Шэньхуа» за счет организации и игровой дисциплины разрушали атаки гостей. До перерыва болельщики не увидели забитых мячей, а к опасным моментам можно с натяжкой отнести неточные удары Александра Ерохина и Луиса Энрике. Футболистам мешал сильный дождь, с каждой минутой ухудшавший качество газона.

В перерыве Сергей Семак не стал делать замены. Сине-бело-голубые активно начали второй тайм, могли отличиться Фелипе Аугусто, Педро и Ерохин, но четко действовали защитники и вратарь китайского клуба.

На 65-й минуте Густаво Мантуан и Вячеслав Караваев уступили места на поле игрокам «Зенита-2» Максиму Сергееву и Кириллу Обонину. После этих замен Волков сместился на правый фланг, Обонин занял позицию в центре рядом с Нино. «Зенит» владел инициативой, но реализовать преимущество в забитый мяч никак не удавалось. Хороший момент был у Александра Ерохина, которому ассистировали Джон Джон и Луис Энрике, но удару капитана в ближний угол не хватило точности.

На 76-й минуте Сергей Семак выпустил еще двоих молодых игроков, заменив Вильмара Барриоса и Сергея Волкова на Ивана Шаталова и Дмитрия Шумихина. В концовке же футболисты «Зенита-2» составляли на поле большинство у петербуржцев – вместо Луиса Энрике, Педро и Ерохина вышли Александр Юдин, Никита Вершинин и Ярослав Владимиров.

Арбитр добавил к основному времени две минуты, «Шанхай Шэньхуа» попытался устроить финальный штурм, но зенитовцы отбились. По регламенту выставочного матча команды исполнили серию пенальти, чтобы определить победителя. У «Зенита» первым вышел к 11-метровой отметке Джон Джон и не промахнулся, удар Нино парировал вратарь, затем четко реализовали свои попытки Кирилл Обонин и Никита Вершинин, футболисты китайской команды в свою очередь дважды не попали в створ ворот. Точку в серии поставил Фелипе Аугусто, принесший победу клубу из города на Неве – 4:3.

Напомним, что «Зенит», набравший в девяти турах 18 очков, возобновит выступление в чемпионате России 10 октября матчем в гостях против «Краснодара», который лидирует, имея в активе 21 очко. До этой игры петербуржцы, о чем говорил Сергей Семак, планируют провести еще одну товарищескую игру, соперник пока не определен.