В основе сюжета картины – известная история из Деяний апостолов. По дороге из Иерусалима в Газу апостол Филипп встретил евнуха, занимавшего важный пост при эфиопской царице. Тот возвращался домой на колеснице и читал пророка Исаию. Филипп объяснил ему смысл пророчества и рассказал об Иисусе Христе. Речь его была настолько убедительной, что евнух принял крещение.

История работы

Картина долгие годы считалась утраченной. Ее история прослеживается до начала XX века, после чего следы теряются: произведение находилось в частных коллекциях и было недоступно исследователям. Лишь недавно оно поступило в собрание Музея христианской культуры.

Как поясняют в музее, картина не похожа на классические произведения Рембрандта, поскольку была написана в ранний период его творчества, когда художник еще искал собственную манеру. Однако подлинность замысла подтверждает еще один экспонат выставки – гравюра лейденского мастера Яна ван Влита, датированная 1631 годом.

«У нее абсолютно схожий сюжет, идентичная композиция, расположение основных персонажей. И на этой гравюре внизу есть маленькая любопытная надпись: композиция придумана Рембрандтом, выгравировал Ян ван Влит», – подчеркнул генеральный директор музея Даниил Недоступ.

Ван Влит был не просто современником, а соавтором и сотоварищем Рембрандта: с 1628 по 1632 год они вместе работали в Лейдене. Художник выполнял гравюры с живописных работ великого голландца и дополнял его офорты. Именно поэтому его работа с тем же сюжетом и подписью «композиция придумана Рембрандтом» считается весомым доказательством существования оригинального полотна.

В начале пути

Научный консультант музея Елена Маклакова отметила, что в 2026 году совместно с Государственным Эрмитажем была начата исследовательская работа по произведению.

«Мы очень благодарны коллегам из Эрмитажа – они предоставили нам уникальную возможность сделать инфракрасную фотографию. Она показала, что на холсте есть подготовительный рисунок, и это очень важно. Но мы еще в начале пути: чтобы открыть тайну этого великого шедевра, впереди целая серия тщательных исследований», – пояснила Маклакова.

В музее считают, что на дальнейшие исследования может уйти около полугода. По итогам планируется издать научно-популярное издание совместно с Эрмитажем.