Будущий писатель появился на свет 12 сентября 1921 года в еврейской семье во Львове, принадлежавшем тогда Польше.

Остаться в живых

Его молодость выпала на тяжелейшие годы. В июне 1941-го Львов захватили фашисты, а Лем был вынужден оставить учебу на врача. Буквально чудом Станиславу и его родителям удалось выжить под немецкой оккупацией, когда каждый день мог стать последним. Практически все их родственники были убиты.

Сначала Лем занимался неквалифицированным тяжелым трудом, чтобы купить поддельные документы для спасения. Когда обстановка ухудшилась, ему пришлось жить в подполье. Это время юноша мог тратить только на размышления, а затем начал литературные опыты.

Когда война закончилась, его семья переехала в Краков. Станислав собирался трудиться по полученной еще во Львове рабочей специальности, которая приносила бы хороший доход. Но его отец, врач, посоветовал сыну вернуться к обучению медицине. Станислав так и поступил, а заодно выучил английский и приобрел немало знаний, которые пригодились ему в творчестве. Некоторое время, параллельно с попытками договориться с издательствами, Лем работал по специальности – акушером – и даже принял 26 родов.

Социалистический фантаст

В социалистической Польше профессиональный литератор был обязан быть членом профсоюза писателей, а для вступления туда требовались публикации. Сначала Лему не везло с издательствами, но потом совершенно случайно он познакомился с Ежи Паньским, главой одного из них. Тот хотел издавать польскую фантастику и был рад узнать, что его собеседник планирует писать именно в таком жанре. И уже в 1951 году состоялся полноценный литературный дебют Лема – роман «Астронавты».

Молодого писателя заметили, а роман 1954 года «Магелланово облако» получил большую известность. Параллельно Лем начал цикл рассказов «Звездные дневники Ийона Тихого», который вел до 1990-х годов. В «Дневниках» проявилась еще одна творческая особенность автора – юмор: гротескный, пародийный, иногда горько-ироничный. При этом Лем затрагивает серьезные вопросы науки и философии.

Очень популярным и даже культовым романом писателя стал «Солярис», впервые опубликованный в 1961 году. Он до сих пор остается одним из самых известных произведений научной фантастики. Через призму этого жанра Лем исследовал человеческую психику и ее возможный контакт с иной разумной формой жизни – океаном на планете Солярис.

Гость Ленинграда

Книги писателя из социалистической Польши широко издавались в СССР, он стал популярен в нашей стране и в итоге получил приглашение приехать с визитом. Осенью 1965 года Лем совершил трехнедельную поездку в Советский Союз, в том числе посетил Ленинград.

В городе на Неве его приняли очень тепло и с почетом. Главной площадкой визита стал особняк графа Шереметева на улице Воинова (сегодня – Шпалерная), который был штаб-квартирой Ленинградского отделения Союза писателей РСФСР. Именно здесь проходили официальные творческие встречи Лема с ленинградскими литераторами, критиками и читателями, а также заседания секции научно-фантастической литературы.

Поскольку Лем был не просто фантастом, а мыслителем и футурологом, он с удовольствием проводил творческие встречи и с ленинградскими учеными: физиками, математиками и кибернетиками. Они проходили в Доме ученых, который и сегодня располагается в бывшем дворце великого князя Владимира Александровича. Научные деятели встречали писателя еще более бурно, чем его коллеги по перу.

В Ленинграде Лем даже успел сходить в гости к фантасту Илье Варшавскому и с теплой иронией писал о беседах на маленькой кухне, которая была заполнена гостями.

До Лема в СССР доминировала фантастика «ближнего прицела» – о прикладной технике будущего и локальных научных успехах. Польский писатель показал советским авторам, что фантастическая литература может решать глобальные философские и экзистенциальные проблемы. Он ввел в обиход такие темы, как пределы человеческого познания, проблемы первого контакта с инопланетным разумом. Станислав Лем стал кумиром и своего рода учителем ленинградских фантастов братьев Стругацких, которые читали его еще в подлиннике до массовых переводов.

Нестабильные польские 1980-е годы он провел в Вене, но затем вернулся в Краков. Его последний большой роман, которым он планировал завершить карьеру, вышел в 1986 году, но после этого Лем не смог оставить свое призвание и перешел к рассказам и эссе. В своих произведениях он творчески предсказал электронные и аудиокниги, Интернет, электронные базы данных, виртуальную реальность и эпоху, когда настоящую новость будет непросто отличить от фальшивой.

Писатель скончался 27 марта 2006 года, продолжая работать до последних дней.