Фидель Алехандро Кастро Рус родился 13 августа 1926 года в семье фермера, который позже стал владельцем небольшой плантации. Отец будущего главы республики был выходцем из Испании, он приехал на Кубу за лучшей жизнью, там и женился на своей работнице.

С детства Фидель усердно учился, а благодаря хорошей памяти постоянно был одним из лучших. Затем он поступил на факультет права и окончил его со степенью бакалавра и возможностью вести адвокатскую практику. Но уже тогда у молодого Кастро проявлялись амбициозность и революционный дух.

ЗНАКОМСТВО С ЧЕ

В то время Куба формально считалась независимой, но ее экономика и политика были подчинены США, которые правили через компании, коррупцию и диктаторов. В 1952 году генерал Фульхенсио Батиста совершил государственный переворот и установил авторитарный режим. Для Кастро это стало ключевым моментом. 26 июля 1953 года он вместе с соратниками попытался захватить казармы, но план провалился, а сам Кастро попал в тюрьму. На суде он произнес знаменитую речь, которая позднее стала известна под названием «История меня оправдает». В ней он обвинил режим Батисты в произволе и изложил программу социальных преобразований.

Кастро был приговорен к длительному заключению, но в 1955 году вышел по амнистии и вскоре уехал в Мексику. Там он познакомился с аргентинским врачом Эрнесто Че Геварой, который стал его ближайшим соратником.

В 1956 году Фидель, его брат Рауль, Че и другие революционеры высадились на Кубе. Прорвавшись в провинциальные регионы, они начали партизанскую войну против режима Батисты.

ОСТРОВ СВОБОДЫ

В это время Куба устала от статуса аграрного придатка США и американской игорной зоны. За два года борьбы Кастро превратился в народного лидера, руководившего целой сетью сторонников. Тогда его начали называть Команданте, что значит «командир». Это прозвище Фиделя стало самым известным. Коррумпированный Батиста понемногу терял власть и 1 января 1959 года бежал с Кубы, а войска Кастро вошли в Гавану.

После прихода к власти Фидель Кастро представил новое правительство как национально-освободительное. Однако отношения Кубы и США предсказуемо развалились из‑за национализации американской собственности. Гаване был нужен мощный союзник, равный по силам США. Им стал Советский Союз, для которого Куба имела огромное стратегическое значение: это социалистическое государство появилось всего в 150 километрах от берегов США. Так Москва усилила влияние в Западном полушарии, а Гавана получила экономическую, военную и политическую защиту, технику, оружие, кредиты и специалистов. Без этого Куба не выжила бы в условиях жесткой американской блокады.

В 1963 году Фидель Кастро в рамках своей первой большой поездки по Советскому Союзу посетил город на Неве. Во время визита он отмечал: «Мы, революционеры, смотрим на Ленинград как на святыню».

Внутри страны Кастро провел масштабные кампании по ликвидации неграмотности, развитию здравоохранения и образования. Куба достигла больших успехов в медицине, у граждан появился доступ к базовым социальным услугам. Для многих стран Латинской Америки и Африки кубинская модель казалась примером того, как бедная страна может добиться результатов в социальной сфере. Куба даже отправляла военных специалистов и особенно врачей в разные страны Латинской Америки и Африки.

638 ПОКУШЕНИЙ

США не отказывались от планов избавиться от режима Кастро. В апреле 1961 года натренированные американцами противники Команданте высадились на Кубе, в заливе Свиней. Но, несмотря на предоставленную США военную технику, десант был разгромлен. Американцам стало очевидно: единственный способ свергнуть кубинский режим – убить самого Кастро. Он умел говорить с массами, а его образ аскетичного и харизматичного революционера в военной форме был известен во всем мире. Всего на Кастро было совершено 638 покушений – рекордная цифра. Самое удивительное, что кубинский лидер не пострадал. Враждебным спецслужбам и агентам давали отпор кубинские и советские силовые структуры.

Враги использовали разные способы: Кастро пытались передать отравленные сигары, ручки и даже носовой платок. Команданте любил дайвинг, и потому американцы пытались использовать отравленный костюм для погружений и заминировать под водой особенно красивую раковину. ЦРУ решило действовать против Кастро в союзе с мафией, но и этот альянс не сработал. Наконец агенты – вероятно, сочтя Команданте заговоренным – попробовали лишить его волос и бороды, отравив особым веществом, но тоже неудачно.

В 2008 году из‑за болезни Фидель Кастро передал власть брату Раулю. В свои последние годы он публиковал статьи и принимал важных гостей.

Скончался Команданте 25 ноября 2016 года в возрасте 90 лет. Будучи правителем небольшой страны, численность населения которой лишь недавно перевалила за 10 миллионов, он оставил яркий след в мировой истории.