Зенитовцы прибыли в Самару, где «Акрон», представляющий Тольятти, принимает соперников, в ранге чемпиона и обладателя Суперкубка России.

Тренерский штаб сине‑бело‑голубых во главе с Сергеем Семаком выставил на игру вратаря Дениса Адамова, центральных защитников Нино и Игоря Дивеева, фланговых защитников Романа Вегу слева и Густаво Мантуана справа, опорного полузащитника Вильмара Барриоса, игроков средней линии Вендела и Педро, атакующих полузащитников Джона Джона и Максима Глушенкова и нападающего Александра Соболева. Напомним, что Дуглас Сантос и Луис Энрике, выступавшие за сборную Бразилии на чемпионате мира, присоединились к «Зениту» только на этой неделе и ещё не набрали форму. Главный тренер сообщил, что они могут сыграть в следующем туре. В запасе остались оба новичка – центральный защитник Кевин Андраде и форвард Фелипе Аугусто.

«Акрон» в прошлом сезоне отстоял право выступать в элитном дивизионе в стыковых матчах с волгоградским «Ротором». Сразу после них попрощался с командой ее лидер Артем Дзюба, один из самых популярных футболистов страны. Главным тренером стал сербский специалист Срджан Благоевич, предыдущей командой которого был белградский «Партизан». Также в его послужном списке – венгерский «Дебрецен» и «Астана» из Казахстана. Состав тольяттинской команды пополнил сербский нападающий Слободан Тедич, имеющий опыт выступлений за «Зволле» в чемпионате Нидерландов. Он вышел против чемпионов в основном составе. Ещё один новичок «Акрона», полузащитник Юрий Железнов, перешедший из екатеринбургского «Урала», остался на скамейке запасных.

Перед матчем термометры показали 33,5 градуса – жарко, но по регламенту чемпионата России играть можно. Начать матч в 16:15 пришлось из‑за контракта с телекомпанией, которая обязана транслировать встречи в прямом эфире.

Зенитовцы могли открыть счет уже на первой минуте: Александр Соболев сбросил мяч Максиму Глушенкову, тот пробил низом, вратарь Виталий Гудиев среагировал; Педро пытался добить мяч в ворота, но голкипер выручил волжан.

Петербуржцы не заставили своих болельщиков долго ждать гола. На седьмой минуте Александр Соболев с близкого расстояния переправил мяч в сетку, завершив атаку, которую начал Вендел и продолжил Педро, прошедший по левому флангу и сделавший пас на центрфорварда. Таким образом, Соболев, ставший автором последнего гола «Зенита» в предыдущем чемпионате в матче с «Ростовом», открыл счёт забитым мячам сине‑бело‑голубых в новом чемпионате.

Зенитовцы захватили инициативу и создавали опасные моменты один за другим. На 17‑й минуте Максим Глушенков пытался головой перебросить мяч через вратаря, но тот был начеку. Через минуту Глушенков заставил защитника потерять мяч, чем воспользовался Соболев, нанесший точный и сильный удар.

Забив два мяча, подопечные Сергея Семака слегка расслабились. Волжане провели несколько атак, одна из них получилась опасной: рослый Слободан Тедич в прыжке пробил головой, мяч попал в штангу.

Вспышка активности «Акрона» заставила зенитовцев вернуться в игру. Оборона тольяттинцев не справлялась с атакой чемпионов. На 35‑й минуте Вендел сначала сам пытался пробить по воротам, а затем выложил мяч на ногу Густаво Мантуану, который мощно пробил из‑за пределов штрафной.

Зенитовцы контролировали мяч; соперники, которым терять было уже нечего, не сдавались и в концовке тайма могли сократить счет: мяч после удара Стефана Лончара отразила перекладина.

В перерыве у «Зенита» Вильмара Барриоса и Максима Глушенкова заменили Фелипе Аугусто и Вячеслав Караваев. Команда перестроилась: Караваев занял позицию справа в обороне, Мантуан выдвинулся в линию атаки. Капитанская повязка от Барриоса перешла к Венделу. Зенитовцы, играя «по счету», снизили обороты, но все равно угрожали воротам. Вратарь хозяев отразил опасные удары Романа Веги и Фелипе Аугусто.

В середине второго тайма «Акрон» после подачи углового забил, но судейская бригада отменила взятие ворот, зафиксировав нарушение правил со стороны Мурада Бокоева, который перед тем, как нанести удар, грубо сыграл против Нино.

Команда из Северной столицы, чувствуя, что соперники выравнивают игру, провела голевую атаку. Александр Соболев выступил в роли ассистента, сделав передачу Джону Джону, который не промахнулся.

Округлил счет до 5:0 Фелипе Аугусто хлестким ударом в дальний угол. Мяч угодил в штангу и от нее отскочил за линию ворот.

«Акрон» до финального свистка пытался забить «гол престижа», но Денис Адамов с помощью защитников удержал ворота на замке.

Во втором туре, 2 августа, «Зенит» вновь сыграет на чужом поле – в Оренбурге с местной одноименной командой.

Ранее «Петербургский дневник» сообщал, что петербургский «Зенит» анонсировал стартовый состав на матч первого тура РПЛ с «Акроном».