Сто лет назад ушёл из жизни один из самых ярких и одновременно неоднозначных советских исторических деятелей – Феликс Дзержинский.

Отношение к «Железному Феликсу», как называли его современники, зависело от того, какой политический строй торжествовал в нашей стране. В советские годы он был чуть ли не идеалом борьбы за дело рабочего класса и трудового крестьянства. С началом перестройки резко превратился в «кровавого палача России». Сегодня отношение к делам Дзержинского стало более взвешенным, что даёт возможность объективнее подходить к оценке его личности.

Но как бы то ни было, основатель Всероссийской чрезвычайной комиссии – ВЧК – он заложил основу современным органам госбезопасности России. Сотрудники ФСБ и сегодня с гордостью именуют себя чекистами. Но именно за эту деятельность Дзержинскому и досталось больше всего от потомков.

ВЧК была детищем событий октября 1917 года. Штурмом Зимнего, арестом Временного правительства и другими акциями руководил Военно-революционный комитет при Петроградском совете рабочих и солдатских депутатов. Он был создан для решения конкретной задачи – захвата власти. Но для постоянной работы по борьбе с контрреволюцией и получившим широкое распространение экономическим саботажем он не годился.

Поэтому 7 декабря (по старому стилю) 1917 года была создана Всероссийская чрезвычайна комиссия по борьбе с контрреволюцией и саботажем – ВЧК.

Нужно отметить, что чрезвычайные комиссии придумали не большевики. При Временном правительстве они создавались для самых разных целей – заготовки дров, расчистке путей от снежных заносов и многого другого. Например, в здании бывшего Петроградского Градоначальства располагалась Чрезвычайная комиссия по охране города Петрограда во главе с Климентом Ворошиловым. Но ВЧК обрела особый статус, поскольку стала чрезвычайным органом, отвечающим за безопасность новой власти. Под это была «заточена» и вся её структура со специальными направлениями деятельности отдельных подразделений.

Чекисты заняли здание Управления Столичным градоначальством на улице Гороховой, 2. Сегодня здесь расположен один из филиалов Государственного музея политической истории России – Музей органов государственной безопасности. Один из центров экспозиции – кабинет председателя ВЧК Феликса Дзержинского. Он был воссоздан энтузиастами в 1974 году. И именно с него начиналось создание музея.

При воссоздании обстановки кабинета Дзержинского использовали сохранившиеся фотографии и воспоминания ветеранов ЧК. В экспозиции – только подлинные предметы начала XX века.

Была ли ВЧК органом террора? Безусловно. Но не стоит забывать, что начальный период её деятельности пришёлся на первые годы Гражданской войны. Всегда и в любой стране это крайняя форма конфликта между политическими силами в обществе. Большевики, защищая свои завоевания, ввели против врагов «красный террор». С той стороны был террор «белый». Ни одна из сторон не могла причислить себя к мученикам, не было в тех сражения ангелов и демонов.

Не надо никого идеализировать или демонизировать. Одну сторону наряжать в тогу мучеников, а другую – в тогу злодеев.

«Многие события прошлого мы пытаемся оценивать с современной точки зрения. При этом вольно или невольно мы искажаем реальность. К сожалению, жестокость была характерной чертой того времени, – говорит заведующий отделом истории органов госбезопасности Государственного музея политической истории России, кандидат исторических наук Виталий Шахворостов. – Но, изучая документы в архивах, приходишь к выводу, что Феликс Эдмундович не был ярым сторонником крайних мер. Из общего числа уголовных дел, которые прошли через его руки, высшая мера была применена к относительно небольшому количеству людей. Более того, Дзержинский и вовсе неоднократно выступал за отмену смертной казни».

ВЧК проработала в Петрограде недолго – до марта 1918 года. После этого вместе с другими органами государственного управления была переведена в Москву. Возможно, поэтому в петербургском Музее политической истории России сохранилось не так много личных вещей Дзержинского. Но даже по ним можно делать какие-то выводы о его чисто человеческих качествах.

«В экспозиции нашего музея посетители могут увидеть часы председателя ВЧК, которые были выпущены швейцарской фирмой Omega в начале XX века, – рассказывает Виталий Шахворостов. – Это сегодня швейцарские часы – нечто особенное, элитное. В дореволюционной России большинство такого рода механизмов были зарубежного производства. Поэтому хотел бы обратить внимание на другой момент. Дело в том, что зачастую престиж владельца часов определялся материалом корпуса. Чиновник уровня Дзержинского по статусу мог иметь либо золотой, либо серебряный хронометр. Но корпус его часов – из простого металла. То есть председатель ВЧК делал упор на точность хода и надёжность механизма. Это говорит о его личной скромности и непритязательности».

О деятельности Дзержинского на посту председателя ВЧК известно достаточно широко. На эту тему писались книги, снимались фильмы. Но о другой его работе мало кто знает.

«Дзержинский был многогранной личностью, – рассказывает Виталий Шахворостов. – Несколько лет, в самый сложный период разрухи вследствие Гражданской войны, он руководил Наркоматом путей сообщения, налаживал железнодорожное сообщение в разрушенной войной стране».

На должность наркома путей сообщения Дзержинского назначили в апреле 1921-го. За неполных три года под его началом транспортная отрасль была практически полностью восстановлена и стала играть важнейшую роль в развитии экономики страны.

«Одновременно он возглавлял или входил в состав ряда других комиссий экономического профиля – по улучшению быта рабочих, по заработной плате, производительности труда, за режим экономии и других, – рассказывает член Союза писателей России, историк спецслужб Сергей Рац. – В годы НЭПа Дзержинский поставил и решал проблему широкой реконструкции промышленности, внёс выдающийся вклад в реализацию политики индустриализации, за что современники справедливо называли его «рыцарем индустриализации». Под его руководством и при личном участии создавались новые отрасли промышленности – авиационная, тракторо-, судостроение, радиопромышленность. По оценке учёного-экономиста Владимира Михалкина, Дзержинский являлся одним из пионеров государственного планирования, непосредственно участвовал в разработке первых в СССР планов развития народного хозяйства. Многое сделал для теоретического обоснования хозрасчёта и применения его принципов в практической деятельности, развивал учение о кооперации применительно к кустарной промышленности».

По словам Сергея Раца, Дзержинский редко замыкался на чем-то одном. Он был многогранен. С 1924 года являлся членом президиума Общества по изучению проблем межпланетных сообщений. В 1925 году – председатель общества друзей советской кинематографии. С 1925 года почётный член президиума центрального совета Военно-научного общества СССР. С 1925 года заместитель председателя совета «Авиафирм СССР», был председателем совета Всесоюзного физкультурно-спортивного общества «Динамо».

«В биографии Дзержинского есть ещё одна сторона, о которой мало кто знает, – рассказывает Шахворостов. – В начале 20-х годов прошлого века он взял на себя ответственность за борьбу с другим катастрофическим последствием Первой мировой и Гражданской войн – массовой детской беспризорностью. Под руководством Феликса Эдмундовича была учреждена Комиссия по улучшению жизни детей, были созданы приёмно-распределительные центры, куда с улицы доставлялись беспризорники разных возрастов, создавались детские дома, трудовые коммуны ОГПУ. В итоге к концу 1930-х годов страна практически полностью избавилась от беспризорников».

Феликс Дзержинский умер в возрасте 48 лет 20 июля 1926 года в кремлёвской квартире, почти сразу после того, как выступил с речью об экономических просчётах на объединённом Пленуме ЦК ВКП(б). По заключению врачей смерть наступила «от паралича сердца, развившегося вследствие спазматического закрытия просвета венозных артерий». Дзержинский похоронен на Красной площади у стен Кремля.