Летом на траве и листьях растений нередко можно заметить белые пенистые комочки. Многие ошибочно принимают их за слюну гадюки, зайца или растительный сок. На самом деле, как объясняет биолог Павел Глазков, автор проекта «Каждой твари по паре», это гнездо личинки насекомого – пенницы слюнявой (Philaenus spumarius).

Осенью самка пенницы откладывает яйца у основания листьев. Весной из них появляются личинки, которые начинают питаться соком растений и выделять жидкость с муцинами – веществами, придающими клейкость и тягучесть. Через дыхательные отверстия по бокам брюшка личинка надувает в слизь пузырьки воздуха – так образуется пенный «домик». В нем она живет несколько месяцев, пока не становится взрослым насекомым. В одном комочке могут находиться сразу несколько личинок.

Любопытно, что муцины, выделяемые улитками и некоторыми насекомыми, сегодня используются в косметологии как средство для омоложения кожи. Так что, шутит Глазков, «слюна» пенницы могла бы претендовать на звание «эликсира вечной молодости».

Взрослая пенница, в отличие от личинки, ведет активный образ жизни и является абсолютным чемпионом мира по прыжкам в высоту. При длине тела всего 0,5 см она может подпрыгнуть почти на метр. Скорость отрыва достигает 3,1 м/с – в три раза быстрее, чем у блохи. Для человека это равносильно прыжку на высоту 300-метрового небоскреба.

Наблюдения проведены во Всеволожском районе Ленинградской области. 

Ранее сообщалось, что в парке Петербурга из гнезда вылетели четыре ястреба-тетеревятника.