Сергей Борисович – человек, который в 2001 году стал первым гражданским министром обороны. Правда, при этом у него было генеральское звание и многолетний опыт работы в спецслужбах. Он начал армейскую реформу – постепенный переход к контрактной армии и сокращение срочной службы до одного года. Все реформы, которые он инициировал, он искренне старался провести в жизнь.

Да, его команде порой не хватало знаний и умений именно для работы в Вооруженных силах, ведь Иванов и его люди пришли из совершенно другой сферы. В силу этого он не мог пользоваться всем тем авторитетом среди генералитета, который по должности полагается министру обороны. Но при нем центральный аппарат Минобороны начал получать более-менее достойное денежное содержание.

До его прихода на пост, например, лейтенант-командир взвода, у которого в подчинении было 30 человек, ответственность за оружие, боеприпасы и боевую технику, получал 15 тысяч рублей в месяц – меньше, чем уборщица в метро. При Иванове как младший, так и старший офицерский состав стал финансироваться значительно лучше. То есть он заложил основы нормального финансирования нашей армии.

Впрочем, при Иванове, как министре обороны, численность армии РФ всё равно продолжала сокращаться. А ход Второй Чеченской войны показал, что она нуждается в очень серьезных реформах, в изменении к ней отношения со стороны государства и общества. Но на тот момент провести более радикальные перемены в ВС РФ было не в его силах.

Сергей Иванов с самого начала президентства Владимира Путина входил в его «ближний круг», и глава государства безоговорочно ему доверял. Путин считал, что Иванов вполне способен навести порядок в экономике и финансах нашей армии, вывести ее из того кризиса, в котором она находилась ранее. Частично эти задачи Сергей Борисович действительно решил – при нем были сделаны первые шаги к возрождению наших Вооруженных сил в том виде, в котором мы видим их сейчас.