Чемпионат мира по футболу, который пройдет летом 2026 года, станет 23-м по счету. Как и предыдущий, прошедший в Катаре в 2022 году, он будет особенным. Но если ЧМ-2022 стал уникальным из-за сроков проведения, мундиаль впервые организовали в ноябре – декабре, то нынешний будет самым масштабным.

48 команд, 104 матча

ФИФА (Международная федерация футбола) увеличила количество участников сразу в полтора раза – в чемпионатах мира с 1998 года выступали по 32 сборные, а на ЧМ-2026 сыграют 48. При этом квота участников от Европы увеличилась незначительно: с 13 до 16, зато Африка получила девять путевок на мундиаль вместо пяти, Азия – восемь вместо четырех, а больше всего выиграла КОНКАКАФ (Конфедерация стран Северной и Центральной Америки и Карибского бассейна). Так как сборные США, Мексики и Канады получили места на правах стран-организаторов, то остальные команды региона разыграли еще три путевки, и успеха добились футболисты Гаити, Панамы и Кюрасао.

Формула турнира на ЧМ-2026 будет напоминать о чемпионатах мира 1986–1994 годов, в которых было по 24 участника, с той разницей, что количество групп выросло вдвое. На первом этапе сборные играют в 12 квартетах по круговой системе, то есть каждая команда проведет по три матча. В плей-офф, который начнется с 1/16 финала, выходят по две команды из группы, а также восемь лучших из тех, кто займет третьи места.

В матчах на выбывание в случае ничьей в основное время команды сыграют еще два дополнительных тайма по 15 минут, а если и после этого счет не будет равным, то победителя определят с помощью серии пенальти. Матч за третье место между неудачниками полуфиналов в регламенте остается, из-за чего общее количество игр составит 104. При 32 участниках в программу мундиаля входило 64 матча.

16 стадионов

Если количество команд выросло в полтора раза, то наращивать число арен в большом масштабе организаторы не стали. Чемпионат мира в России в 2018 году принимали 12 стадионов в 11 городах, а нынешний мундиаль принимают 16 городов и столько же спортивных комплексов.

Всего двум городам эта честь выпала в Канаде – Ванкуверу и Торонто. Мексика, которая принимает всемирный футбольный форум в третий раз после чемпионатов мира 1970 и 1986 годов, представлена тремя городами – Мехико, Гвадалахара и Монтеррей.

Основную нагрузку несет США, при этом столица Вашингтон была в числе городов-кандидатов, а в окончательный список не вошел. Одиннадцать городов разделят радость стать хозяевами праздника: Нью-Йорк, Лос-Анджелес, Арлингтон, Сан-Франциско, Майами, Атланта, Сиэтл, Хьюстон, Фоксборо, Филадельфия, Канзас-Сити. Любопытно, что ни один из этих стадионов не был задействован в 1994 году, когда США впервые выступили страной-хозяйкой чемпионата мира.

Матч открытия, в котором встретятся сборные Мексики и ЮАР, состоится 11 июня в Мехико на знаменитом стадионе «Ацтека», принимавшем финалы ЧМ-1970 и ЧМ-1986. Финал запланирован 19 июля на «Метлайф Стэдиум» в Нью-Йорке, точнее в его пригороде Ист-Рутерфорде. Этот стадион в мире футбола пока не очень известен. Он был открыт в 2010 году и стал тогда самым дорогим в мире, его строительство обошлось в 1,6 миллиарда долларов. На нем проводят матчи две команды по американскому футболу – «Нью-Йорк Джайентс» и «Нью-Йорк Джетс», вместимость – 82 566 человек.

Российский след

Сборная России из-за санкций, принятых ФИФА и УЕФА, пропустит этот мундиаль. Но футболисты из чемпионата нашей страны будут выступать на ЧМ-2026.

И если на предыдущем мундиале в Катаре российскую Премьер-лигу (РПЛ) представляли всего два игрока – защитник сборной Хорватии Деян Ловрен из петербургского «Зенита» и полузащитник сборной Камеруна Мумин Нгамале из московского «Динамо», то сейчас их набралось 12.

Среди них два бразильца из «Зенита» – защитник Дуглас Сантос и атакующий полузащитник Луис Энрике. Судя по заключительным товарищеским матчам перед мундиалем, у обоих есть шансы на места в основном составе пятикратных чемпионов мира.

Также на ЧМ-2026 в заявки своих сборных вошли: игроки «Краснодара» полузащитник Кевин Ленини (Кабо-Верде) и нападающий Джон Кордоба (Колумбия), «Локомотива» – защитник Сесар Монтес (Мексика), «Спартака» – полузащитник Тео Бонгонда (ДР Конго), московского «Динамо» – защитники Луис Чавес (Мексика) и Хуан Касерес (Парагвай), «Ростова» – нападающий Мохаммад Мохеби (Иран), махачкалинского «Динамо» – нападающий Хазем Мастури (Тунис), тольяттинского «Акрона» – полузащитник Жилсон Беншимол (Кабо-Верде), нижегородского «Пари НН» – Эдгардо Фаринья (Панама).

Дуайен Дик Адвокат

В тренерском корпусе есть человек, хорошо знакомый российским любителям футбола, а особенно болельщикам «Зенита», – голландский специалист Дик Адвокат. Он возглавляет сборную Кюрасао, команды из самой маленькой по населению (на острове около 150 000 жителей) страны, когда-либо участвовавшей в чемпионате мира. Дик Адвокат, в свое время тренировавший «Зенит», с которым он выиграл чемпионат России 2007 года, Кубок УЕФА и Суперкубок УЕФА в 2008 году, а также руководивший сборной России на Евро-2012, стал самым возрастным наставником не только на ЧМ-2026, а вообще в истории мундиалей. Ему 78 лет.

Визовые скандалы

Много вопросов вызвало участие с ЧМ-2026 сборной Ирана, страны, которая находится в состоянии вооруженного конфликта с США. После его начала иранцы заявляли о бойкоте турнира, но затем решили играть. Команда будет базироваться в Мексике, а вот ее болельщикам отказано во въезде в США.

Не получил разрешения на пребывание в Америке арбитр Омар Артан из Сомали, который считается самым перспективным футбольным судьей в Африке. Хотя ранее он получил визу, его задержали в аэропорту, подвергли допросу, который длился 11 часов, и затем выдворили из страны. ФИФА заявил, что не может влиять на решения властей Соединенных Штатов, так Сомали лишили шансы быть представленным на празднике футбола. Не впустили в Штаты и официального фотографа сборной Ирака Талала Салаха.

Узок круг фаворитов

Чемпионат мира 2026 года станет шестым в карьере обоих легендарных футболистов современности – аргентинца Лионеля Месси и португальца Криштиану Роналду. Оба дебютировали на мундиале 20 лет назад, в 2006 году, и не пропустили затем ни одного турнира. Лео Месси 24 июня исполнится 39 лет, Криштиану Роналду 41 год, но от обоих поклонники ждут игры высокого класса.

Уже в статусе суперзвезд будут выступать на мундиале испанец Ламин Ямаль, француз Киллиан Мбаппе, бразилец Винисиус, норвежец Эрлинг Холланн, англичанин Харри Кейн.

Суперкомпьютер Opta оценил шансы сборных на победу на чемпионате мира – 2026 за день до старта турнира: у команды Испании – 16%, у Франции 12,9%, Англии – 10,8%.

К фаворитам ЧМ-2026 аналитики букмекерских контор к Испании, Франции и Англии добавляют команды Аргентины, которая будет защищать титул чемпиона мира, Бразилии, Португалии и Германии.

Разница во времени

Трансляции из Северной Америки будут в большинстве случаев начинаться в не очень удобное время для любителей футбола в России. Самое раннее начало матчей – 19:00 по московскому времени, многие встречи пройдут глубокой ночью.

Впрочем, федеральный спортивный телеканал «Матч» планирует показать все игры ЧМ-2026 не только в прямом эфире, но и повторять их для удобства зрителей. Показ церемонии открытия, которую завершит матч Мексика – ЮАР, начнется 11 июня в 20:40.