Одна А из легенд даже вошла в официальную хронику.

Царь и орел

25 мая 1703 года Петр I посетил приглянувшийся ему остров на Неве. Однако он не был до конца уверен в своем решении основать город именно здесь. И тут неожиданно прилетел большой величественный орел. Он кружил над водой, потом стремительно опустился в центре острова на дерево и взмахнул крыльями.

Для царя это был знак, которого он ждал. Когда через два дня, 27 мая, провели церемонию основания крепости, орел наблюдал за действиями людей. Он то садился на землю, то парил над островом. Петру I удалось приручить орла, который не собирался покидать остров и не боялся людей. Так птица была принята под покровительство государства. Хотя царь любил показывать, что не верит в приметы, с орлом все было иначе. Через некоторое время птица выбрала место для строительства верфей. На том берегу реки орел долго парил, раскрыв крылья, будто это были паруса корабля.

Эта легенда встает в один ряд с античными и средневековыми рассказами об основании великих городов по небесному знамению. В Петербурге она прижилась идеально, ведь с самого начала планировалось, что он будет не просто крепостью, а столицей империи.

Отстоять у воды

Но есть и более мрачные предания, в которых наш город борется за свое существование. Про Петербург часто говорят как про город, который Петр I «поднял из моря» или «вырвал у болот». Легенда рисует еще более сильный образ. Там, где были пустота, болото и вода, волей царя возникает столица. В этих преданиях город – не просто крепость, а чудо человеческой воли.

По этой легенде, в месте, выбранном для возведения Петербурга, оказалось почти невозможно жить. Кругом были топи, разливы реки, острова, которые постоянно затапливало, а еще туманы и холодные ветры. Природа как будто сопротивлялась строительству. Но Петр хотел создать не просто новый город, а «окно в Европу», благодаря которому Россия получит торговые пути и новые технологии. Царь выступил как творец-демиург, который обуздал стихию. Он заставил воду отступить, укрепил берега, а острова соединил мостами. По другой версии, ключевую роль в укрощении природы сыграл соратник царя Яков Брюс, которого многие считали колдуном. Согласно этой легенде, Брюс провел ритуал, подчинивший воду воле людей.

Но это был еще не конец. Как известно, воду так и не победили окончательно. Сырость, туманы, зыбкая почва постоянно напоминали, что город стоит на границе суши и воды. Наводнения терзали юный город и несколько раз разрушали его центр. Только вполне материальные усилия инженеров и строителей позволили в начале XXI века защитить Петербург от разрушительных наводнений с помощью дамбы.

В этих историях есть важный момент: вода была не только врагом, но и значимым фактором в судьбе Петербурга. Она мешала городу развиваться на первых этапах, но именно благодаря ей (конкретно выходу к морю) Петербург стал играть существенную роль в истории России.

«Быть пусту»

Существуют предания о том, что Петербург прокляли сразу после основания. Какими бы ни были эти истории, во всех звучит одна и та же фраза: «Петербургу быть пусту». По одной из самых популярных версий, это сделала первая жена Петра I – Евдокия Лопухина. После разрыва с царем она была насильно пострижена в монахини. В фольклорных пересказах бывшая царица иногда превращается в голос старой Руси, отвергнутой Петром. Евдокии приписывали слова о том, что новый город не устоит, будет страдать от воды, опустеет или погибнет. По мнению исследователей, эта легенда возникла из общего неприятия петровских реформ и сочувствия к тем, кого они сломали.

В другой версии это были «люди прежней Руси», которые видели в новом городе символ насильственного разрыва с традициями. Для них реформы Петра выглядели духовной катастрофой: активное заимствование западной культуры, бритье бород, новые порядки, подчинение Церкви государству. Петербург в такой системе ценностей стал «неправильным» городом, построенным на болоте, с видом на чужие страны, а не на святую Москву. Отсюда и мотив обреченности: город якобы воздвигнут против Божьей воли и потому должен опустеть.

И пророчество оказалось не так далеко от реальности. В конце 1720-х годов юный император Петр II, внук Евдокии Лопухиной, перенес столицу в Москву. Тогда из молодого Петербурга уехали многие жители, не только государственные и придворные деятели. Но следующая императрица Анна Иоанновна вернула столицу в Петербург, и молодой город снова стал расти. А во время Великой Отечественной войны Ленинград попытался опустошить враг. Однако его жители выдержали почти 900 дней осады и не сдались. Фашисты были отброшены, а город возродился.

Даже самые первые легенды Северной столицы отражают сущность нашего города, построенного будто вопреки всему. Но Петербург справился с испытаниями и продолжает оставаться одним из главных культурных центров мира.