Заключительный домашний матч «Зенита» прошел сразу после всенародного праздника – Дня Победы. Перед его началом прошла мемориальная акция «Одна на всех: команда, Родина, Победа», организованная Российским футбольным союзом (РФС), приуроченная к 81-й годовщине победоносного завершения Великой Отечественной войны и подвигу советского народа.

Футболисты петербургского клуба вышли на поле с портретами ветеранов Великой Отечественной войны, выступавших за ленинградский «Зенит». Была объявлена минута молчания в память о павших в боях за независимость нашей Родины. Символический удар по мячу с центра поля исполнил участник обороны Ленинграда Владимир Михайлович Колосов. Ветеран Великой Отечественной войны и болельщик «Зенита» отметит в июне 2026 года 100-летие. Ему помог выйти на поле и уйти с него Константин Зырянов, председатель правления ФК «Зенит».

Напомним, что 9 мая все команды клуба «Зенит» возложили венки и цветы к монументу «Мать-Родина» на Пискаревском мемориальном кладбище.

На матч с «Сочи», занимающим последнее место в чемпионате, тренерский штаб Сергея Семака выставил тот же состав, что и на игру предыдущего тура с ЦСКА, с одним изменением: позицию на правом фланге обороны занял Густаво Мантуан, вернувшийся в строй после травмы. Ворота защищал Денис Адамов, дуэт в центре защиты составили Нино и Игорь Дивеев. Слева фланг закрыл Дуглас Сантос, средняя линия была сформирована из Вильмара Барриоса, Вендела и Педро. На острие атаки был выдвинут Александр Соболев, которого поддерживали Максим Глушенков и Луис Энрике.

Крыша над стадионом впервые этой весной была раздвинута, зрители могли видеть белые облака на синем небе.

Южане очень слабо провели первую часть чемпионата и слишком поздно взялись спасать положение. Перед визитом в Петербург сочинцы одержали четыре победы в пяти матчах, что позволило им сохранить теоретические шансы на спасение от прямого вылета в Первую лигу. По игре подопечные Игоря Осинькина вовсе не выглядели худшей командой Премьер-лиги.

Из-за закрытия аэропорта в Сочи гости добирались на игру на автобусе и поездах, затратив на дорогу 28 часов.

Гости при каждой возможности атаковали, что давало зенитовцам возможность вести наступательные действия по всей ширине поля. Опасные моменты у ворот Александра Дегтева возникали один за другим. На 11-й минуте Максим Глушенков после единоборства с Захаром Федоровым упал, арбитр Рафаэль Шафеев зафиксировал нарушение правил и назначил в ворота «Сочи» пенальти. Мяч решительно взял Луис Энрике и отправился к 11-метровой отметке. Техничный бразилец пробил в верхний угол и попал в перекладину. Сине-бело-голубые продолжали атаковать, и вратарь Александр Дегтев несколько раз выручил свою команду, особенно сложным для него был удар Луиса Энрике в нижний угол.

В середине тайма южане заставили поволноваться петербургскую публику, опасно исполнив угловой. Этот момент не стал тревожным сигналом для зенитовской обороны, и на 31-й минуте аутсайдеры открыли счёт. Захар Фёдоров головой замкнул подачу с фланга Артёма Макарчука, опередив замешкавшегося Нино. Петербургская команда стремилась отыграться до перерыва, но Александр Дегтев поймал кураж и не ошибался. На 36-й минуте хозяева получили право на штрафной удар, Максим Глушенков пробил опасно, но чуть неточно.

С первой минуты второго тайма «Зенит» начал взламывать оборону «Сочи». Атака шла за атакой, и на 59-й минуте Луис Энрике завершил прорыв с центра поля хлестким и точным ударом, исправившись за промах с пенальти. На 66-й минуте Сергей Семак выпустил Романа Вегу и Андрея Мостового вместо Вильмара Барриоса и Педро. После замен Дуглас Сантос переместился в центр полузащиты, позицию на левом фланге занял Роман Вега.

Натиск зенитовцев не ослабевал, с каждой минутой соперникам приходилось тяжелее обороняться. На 76-й минуте в игру вошли Александр Ерохин и Даниил Кондаков, сменившие Вендела и Луиса Энрике. На 85-й минуте после подачи углового Максимом Глушенковым самым расторопным у ворот южан оказался Александр Ерохин, на которого мяч пробросил Александр Соболев, и вратарь Александр Дегтев, проведший отличный матч, не смог самому возрастному игроку «Зенита» помешать забить.

Петербургская команда вырвала победу и, набрав 65 очков, вышла на первое место. Если завтра «Краснодар» не выиграет у «Динамо» в Москве, то «Зенит» будет лидировать перед последним туром.

После финального свистка на стадионе прошло чествование Михаила Кержакова. 39-летний вратарь принял решение завершить карьеру. Младший брат Александра Кержакова, знаменитого нападающего, лучшего бомбардира «Зенита», прошел большой путь в футболе. Чтобы заявить о себе, он поиграл за клубы со скромными возможностям из Ульяновска, Астрахани, Нижнего Новгорода, Владикавказа, Махачкалы и заслужил возвращение в «Зенит», с которым выиграл по семь раз чемпионат и Суперкубок России и трижды – Кубок России.

Заключительный матч чемпионата России «Зенит» проведет 17 мая в гостях с «Ростовом».