За плечами командира танка одного из мотострелковых соединений группировки войск «Север» – три направления, три Георгиевских креста и годы службы в броне.

Театр военных действий диктует новые правила: если раньше главную опасность для тяжёлой бронированной техники представляли удары противотанковых комплексов из засады, то теперь угроза всё чаще приходит с неба. В этих условиях слаженный экипаж старшего сержанта Евгения Р., командира танка и кавалера трёх Георгиевских крестов, продолжает успешно выполнять задачи на самых трудных направлениях спецоперации.

В базовом районе танкового батальона техника спрятана на совесть. Многотонная «восьмидесятка» укрылась в глубоком капонире. Поверх брони топорщится кустарная, но важная защита: хитросплетения наваренной арматуры и распушённые стальные тросы превращают боевую машину в исполинского металлического ежа. Возле тяжёлых гусениц нас встречает командир танка – старший сержант Евгений Р. Крепкий, невозмутимый и подчёркнуто рассудительный, он с первых минут ломает официальный барьер: «Называйте просто – Женя».

За плечами этого человека – десять лет армейской жизни. Его путь от военнослужащего службы по призыву до профессионального военного складывался обстоятельно и вдумчиво. Сначала – первый контракт и служба в мотострелковом соединении в Ленинградской области, затем смена профиля и перевод на суровый Север, в танковый батальон. Сегодня старший сержант ведёт в бой экипаж в рядах одного из мотострелковых соединений. О том, что успел пройти командир вместе со своей машиной, говорит колодка на груди: рядом с медалью «За боевые отличия» особо выделяются три Георгиевских креста.

Эти высокие награды старший сержант заслужил за штурмовые действия на трёх направлениях: харьковском, авдеевском и артёмовском. Его экипаж огнём и броней поддерживал пехоту при взятии опорных пунктов врага, работал по позициям в лесополосах и вёл прицельный огонь в сложнейших условиях плотной городской застройки.

На счету командира не только поддержка штурмовиков, но и прямые столкновения с техникой врага. В начале специальной военной операции, когда характер боевых действий был иным, Евгению довелось участвовать в самых бескомпромиссных эпизодах – скоротечных встречных танковых боях. В тех дуэлях на коротких дистанциях исход решали даже не секунды, а инстинкты и предельная концентрация. Тогда его слаженный экипаж уничтожил два вражеских танка, а третий был серьёзно подбит, но сквозь дым и грохот успел скрыться.

Вспоминать те моменты командир не любит, описывая психологию ближнего танкового боя сухо и без всякой романтики. По его словам, в замкнутом пространстве башни адреналин стирает лишние мысли, оставляя лишь голую моторику.

– В такой момент эмоций очень много, даже не до конца понимаешь, что происходит вокруг, – откровенно признается Евгений. – Просто видишь противника и сразу уничтожаешь, стреляешь на опережение. Правило тут предельно простое: или он тебя, или ты его.

Сегодня таких открытых дуэлей уже почти не встретишь: театр военных действий меняется стремительно, и тяжёлой броне приходится адаптироваться к новым правилам. По словам танкиста, характер угроз на линии боевого соприкосновения переписан заново, и теперь главная опасность всё чаще приходит с неба.

– Сейчас работать стало объективно сложнее – появилось слишком много «птичек», – совершенно обыденным тоном объясняет командир. – Если раньше на выкате мы опасались в первую очередь засад с ПТУР, то теперь главная угроза постоянно висит прямо над башней.

В такой среде на первый план неизменно выходят два ключевых фактора: безотказная надёжность железа и безупречная слаженность людей. Евгений уверен, что в танке самое главное – это экипаж, взаимное понимание с полуслова и отработанный до полного автоматизма алгоритм действий. Сама техника также должна быть грамотно и своевременно обслужена после каждого выезда. К боевым машинам здесь относятся с должным уважением, заботятся о них, но абсолютно без лишних суеверий. Традиция давать танкам личные имена у экипажа Евгения Р. давно осталась в прошлом.

– Сперва имя у машины было, а потом эта традиция как-то отменилась сама собой, – спокойно пожимает плечами военнослужащий. – Это уже не первый мой танк за время службы, так что привязываться и давать имена попросту бессмысленно.

Отвлечься от суровых фронтовых будней и постоянного напряжения командиру помогают мысли о близких. Когда разговор заходит о доме, Евгений заметно теплеет: в родном городе его очень ждут жена и родители. Они искренне волнуются, ждут окончания спецоперации, а сам танкист старается созваниваться с ними каждый день, если позволяет оперативная обстановка и есть безопасная линия связи.

Несмотря на колоссальный фронтовой опыт и заслуженный авторитет среди сослуживцев, строить офицерскую карьеру старший сержант не планирует – хочет и дальше оставаться командиром танка. Для него ежедневный риск и тяжелый, изматывающий физический труд давно стали привычной военной рутиной.

На вопрос о том, испытывает ли он личную гордость за свои победы, Евгений отвечает предельно коротко и без лишнего пафоса: «Гордиться? Так это просто работа моя. Защищать Родину».

Напомним, стать военнослужащим и защищать Родину может каждый совершеннолетний. Служба по контракту предполагает высокое денежное довольствие, льготы и социальные гарантии. Восстановить воинское звание при поступлении на службу в Вооружённые силы РФ могут граждане Белоруссии, Казахстана, Таджикистана, Узбекистана, Молдавии и Южной Осетии.

Предельный возраст для заключения контракта – 65 лет.