После выхода генерала Бутовского из числа членов Международного олимпийского комитета от России в главную мировую спортивную структуру были делегированы граф Георгий Рибопьер и князь Сергей Белосельский-Белозерский.

При чем тут Финляндия

Представитель старинного дворянского рода Георгий Рибопьер с детства увлекался гимнастикой, фехтованием, плаванием и особенно конным спортом. После ранения, полученного на русско-турецкой войне, он вышел в отставку, а по возвращении домой организовал Санкт-Петербургское атлетическое общество, где культивировались борьба, поднятие тяжестей, бокс, стрельба и фехтование.

Именно Рибопьер занимался формированием команды россиян на IV Олимпиаду в Лондоне и финансировал эту поездку. Для подготовки участников в Петербурге вновь был создан временный комитет, и в январе 1908 года журнал «Спорт» писал: «Граф Г.И. Рибопьер в качестве члена русскаго олимпийскаго комитета занят приготовлениями к участию русских спортсменов в лондонских играх… Так как Финляндия подчинена русскому комитету, то другой член этого комитета, барон Виллебранд, специально займется приглашением финских атлетов…».

Дело в том, что в 1906 году в Афинах состоялись так называемые внеочередные Олимпийские игры. Финские спортсмены на них завоевали четыре медали. Это дало повод Международному олимпийскому комитету избрать своим членом финского барона Рейнхольда фон Виллебранда. Уже в 1907 году он создал Финляндский олимпийский комитет, которому удалось собрать около 30 тысяч марок на поездку в Лондон. Представители Великого княжества Финляндского выступали отдельной командой, хотя официально их результаты были записаны на Российскую империю.

На открытии IV Олимпиады 1908 года произошел скандал. Малочисленная российская делегация отказалась участвовать в церемонии, а 65 представителей Финляндии не захотели идти на параде под российским триколором и прошли вообще без флага.

Наш спортсмен был «далеко впереди»

Первую олимпийскую медаль (серебро) для России на тех Играх завоевал борец-тяжеловес – 31-летний Александр Петров, а первую золотую – 36-летний Николай Коломенкин, выступавший под псевдонимом Панин. Еще одну серебряную медаль принес в общую копилку борец-легковес Николай Орлов.

Многократный чемпион мира по фигурному катанию швед Ульрих Сальхов (именем которого назван один из самых сложных прыжков), увидев заявленные Паниным «рисунки», отказался от выступления. Единогласным решением судей русский спортсмен получил первое место. В официальном отчете писали: «Панин (Россия) был далеко впереди своих соперников как в трудности своих фигур, так и в красоте и легкости их выполнения. Он вырезал на льду серию наиболее совершенных рисунков с почти математической точностью».

Тринадцать человек

Выступление россиян на IV Олимпиаде оказалось успешным (12-е место в общем зачете, но выше финнов), и к следующим Играм в Стокгольме решено было подойти во всеоружии.

В декабре 1910 года на собрании представителей всероссийских союзов, спортивных клубов, кружков и других организаций, проведенном по инициативе С.-Петербургского речного яхт-клуба, был избран оргкомитет по подготовке к участию в Олимпиаде. Через месяц специальная комиссия разработала проект устава Российского олимпийского комитета, а в марте в Петербург съехались представители спортивных организаций страны. 29 марта 1911 года в помещении Императорского Российского общества спасения на водах устав был принят, а также избраны члены Российского олимпийского комитета.

В состав комитета вошли 13 человек: почетный председатель, председатель, два товарища председателя, шесть старшин и три кандидата. Местом пребывания РОК определили Санкт-Петербург, при этом председатель, один вице-председатель, казначей и секретарь могли быть только из числа проживающих в столице.

Почетным председателем был избран генерал-адъютант барон Феофил Мейендорф, действительным председателем стал Вячеслав Срезневский, товарищами председателя – Георгий Рибопьер и Алексей Лебедев, казначеем – Павел Лидваль, а секретарем – Георгий Дюперрон.

«Собранием разработана программа ближайшей деятельности комитета по подготовлению русских спортсменов к предстоящим стокгольмским всемирным состязаниям, – писал журнал «Русский спорт». – Представителю России в международном олимпийском комитете графу Рибопьеру поручено ходатайствовать о расширении программы всемирных состязаний».

Все члены Российского олимпийского комитета были весьма влиятельными фигурами в мире спорта. Так, Мейендорф возглавлял Общество телесного воспитания «Богатырь», а Срезневский являлся бессменным председателем Общества любителей бега на коньках.

В число старшин комитета наряду с Лидвалем и Дюперроном были также избраны теннисист Макферсон, велосипедист Целибеев, легкоатлет Штиглиц и гимнаст Небе. Кандидатами в старшины стали пловец Песков, охотник-стрелок Ивашенцев и «лучший ездок Петербурга и окрестностей» Маршалов. Все они были беззаветно преданы идее служения русскому спорту, но только их усилий оказалось недостаточно для успешного выступления в Стокгольме.

Между тем утверждение устава РОК затянулось, и причиной этого стал всё тот же «финский вопрос». Представители российского правительства и военных кругов были против решения Международного олимпийского комитета допустить Финляндию к участию в Олимпиаде отдельной командой, но об этом, как и о стокгольмских Играх 1912 года, – в следующий раз.