Прошли те времена, когда «Зенит» оценивали по тому, как он сыграет со «Спартаком». Если выиграет, то и сезон, дескать, прошел не зря. Это было еще при Павле Садырине – и дальше так повелось.

Прошло и то время, когда «Зениту» могли простить все, если он обыграет «Спартак». Уже надо занимать высокое место, уже и «Спартак» не «Спартак». Такой же соперник, как другие гранды.

Раньше победа над «Спартаком» считалась признаком хорошей формы «Зенита». Но сейчас и это не так. Например, в прошлом сезоне петербуржцы обыграли в красивом стиле «Краснодар» на «Газпром Арене» со счетом 4:1. Но чемпионский титул выиграли именно «быки». А «Зенит» провел остаток сезона «на полусогнутых».

В этом сезоне «Зенит» тоже обыграл «Краснодар». Уже не так красиво, как в предыдущем, но в общем и целом по делу – 2:0 в гостях. А результат матча первого круга со «Спартаком» – 2:2. И «Зенит» там выглядел не очень здорово. Дугласа Сантоса удалили. Хорошо, Соболев спас, забив гол бывшей команде.

Теперь победы над «Спартаком» тоже будет мало. Болельщики уже знают, что на игру с важным соперником игроки «Зенита» могут собраться. Выиграть «на заказ». А когда дойдет дело до матча с «Оренбургом», могут его проиграть. Не так им интересно играть против «Оренбурга», не так престижно.

Поэтому мои требования к «Зениту» на матч со «Спартаком» – простые. Показать, чего он там наготовил зимой, тренируясь на курортах, получив новых игроков, а с ними и «статус самой сильной команды по составу» в Российской премьер-лиге. Это, конечно, не состав «Барселоны» и «Баварии», как отметил Сергей Семак, но для победы в чемпионате – вполне достаточный. В матчах против «Балтики» и «Оренбурга» этого только не чувствовалось. И далее из требований – продлить эту игру на какой‑нибудь продолжительный отрезок, желательно до конца сезона.

А «Спартак» или не «Спартак», не так уже и важно. Сказал же Семак, что в чемпионате России проиграть можно любому сопернику. Значит, со всеми надо играть, как когда‑то со «Спартаком».