И век назад было понятно, что России с ее тысячекилометровым выходом к Северному Ледовитому океану и расположенными у замерзающих портов поселениями нужен ледокольный флот. Это критическая необходимость, обусловленная географией и экономикой. Программа создания первых ледоколов стартовала с инициативы адмирала Степана Макарова в 1897 году, а через два года в Англии был построен первый ледокол – «Ермак» (до наших дней он не сохранился). Но следующего пришлось ждать почти 20 лет.

В 1915 году, в разгар Первой мировой войны, все же приняли программу строительства ледокольного флота – ведь морские пути через Балтийское и Черное моря оказались заблокированы. В феврале 2016 года на верфях тогда союзной Англии начали строить новый российский ледокол. Его назвали «Святогор». На верфи прикомандировали специалистов из России. Интересно, что одним из них был высококлассный инженер Евгений Замятин, сегодня более известный как писатель. В августе 1916 года «Святогор» сошел со стапелей в Ньюкасле. Он был доработанной версией «Ермака» и на несколько десятилетий стал мощнейшим ледоколом мира.

Правда, окончательно все работы завершились только к сентябрю 1917 года, когда в России уже пришло к власти Временное правительство. Так как страна продолжала участвовать в Первой мировой войне, «Святогор» прокладывал путь английским судам с военными грузами в Архангельск.

ДОСТОЯНИЕ СТРАНЫ

Но уже через год этим же путем пошли британские интервенты. Положение Архангельска оказалось отчаянным, и было решено любой ценой задержать противника. Даже ценой уникального ледокола. «Святогор» был посажен на мель в фарватере у города.

Однако интервенты все равно захватили Архангельск, а командный состав «Святогора» попал в плен. Николай фон Дрейер, самый первый капитан корабля, и другие члены экипажа были расстреляны новыми местными властями при поддержке британцев. Последние, отступив из Архангельска в 1920 году, забрали с собой и ледокол, который стали использовать для разминирования и работ в северных широтах.

В нашей стране понимали, что ледокол очень нужен. Началась дипломатическая операция, которую осуществил Леонид Красин. Это был революционер и соратник Ленина, ставший в Европе успешным инженером и менеджером, но сохранивший старые связи в партии большевиков.

Советская Россия была для европейских стран непризнанным враждебным государством, с которым они не собирались вести переговоры. Но с помощью Красина было найдено окно – торговля.

В 1920 году он стал торговым представителем и фактическим дипломатом от Советской России, и ему доверили переговоры о возвращении «Святогора». Англии корабль оказался не слишком нужен, и удалось договориться о выкупной цене в 75 тысяч фунтов стерлингов (в сегодняшних ценах – приблизительно 400 миллионов рублей), хотя номинальная стоимость судна была в пять раз выше. В 1922 году ледокол был выкуплен и вернулся в нашу страну.

ЗАСЛУЖИЛ ОРДЕН

В 1926 году Леонид Красин ушел из жизни, и было решено увековечить его имя. Тем более что название «Святогор» не слишком сочеталось со статусом главного ледокола в атеистическом СССР. В 1927 году «Святогор» стал «Красиным». А вскоре он показал всему миру, что не просто так считался лучшим ледоколом.

В 1928 году в арктических льдах потерпел крушение дирижабль «Италия» с командой исследователей. За их судьбой следил весь мир, и только «Красин» смог подобраться достаточно близко и спасти выживших. Интересно, что во время того же похода ледокол спас и немецкое пассажирское судно с полутора тысячами человек на борту, которое получило пробоины во льдах. После этого похода «Красин» был удостоен ордена Трудового Красного Знамени.

Когда началась Великая Отечественная война, ледокол находился на Дальнем Востоке. Назад он направился через Панамский канал и США, где на него установили вооружение. После этого «Красин» пришел в Советскую Арктику и начал участвовать в конвоях с военными грузами по ленд-лизу, которые шли в Архангельск. Противник охотился за ними, и в 1942 году «Красин» был одной из целей специальной операции Германии по перерезанию маршрутов через Арктику. Но в тот момент ему буквально повезло, и он не встретился с крупными силами противника.

После войны ледокол продолжил трудиться в Арктике, а в конце 1950‑х годов прошел модернизацию, приобретя современный облик. В 1960‑х, после ликвидации «Ермака», «Красин» стал старейшим ледоколом. Он продолжал активно работать до 1972 года, а затем был переведен в класс научно-исследовательских судов.

На рубеже 1980‑1990‑х годов судьба «Красина» буквально висела на волоске, мало кто хотел или мог содержать судно. Но его удалось спасти благодаря усилиям общественных организаций и простых граждан. Сегодня ледокол «Красин» стоит у набережной Лейтенанта Шмидта и входит в состав Музея Мирового океана.