В западной части Атлантики, на значительном удалении от Срединно-Атлантического хребта, располагается уникальное природное образование под названием «Потерянный город». На днях исследователи получили новые детальные снимки этого исключительного места на дне океана.

Это обширное поле гидротермальных источников, состоящее из колоссальных известняковых структур, которые напоминают башни и возвышаются на глубине более 700 метров. По информации Science Alert, самые крупные из них достигают 60 метров в высоту, что сопоставимо с 20-этажным зданием.

Объект был обнаружен в 2000 году при помощи глубоководных аппаратов, и до сих пор он остается единственным в своем роде во всем Мировом океане. Гидротермальная активность здесь не прекращается на протяжении как минимум 120 тысяч лет. «Потерянный город» существует за счет химической реакции морской воды с породами из недр Земли, в результате которой выделяются водород и метан. Эти газы служат основным источником энергии для микробов, обитающих в расщелинах башен в условиях вечной тьмы и отсутствия кислорода.

При температуре воды около 40°C здесь сформировалась уникальная экосистема: вблизи источников живут колонии бактерий, моллюски и различные ракообразные, в то время как крупные морские обитатели заплывают сюда редко.