Американские исследователи установили, что длительное пребывание в условиях микрогравитации приводит к физической деформации головного мозга. Наиболее выраженные изменения наблюдаются в отделах, отвечающих за ориентацию в пространстве и чувство равновесия. Согласно выводам ученых, серьезные трансформации становятся очевидны после года жизни на орбите.

В ходе работы команда проанализировала МРТ-снимки 26 астронавтов. Выяснилось, что под воздействием космоса мозг смещается вверх и назад относительно черепной коробки, а также наклоняется. Подобные анатомические сдвиги становятся причиной дезориентации и приступов укачивания у экипажа.

Исследователи подчеркивают прямую зависимость изменений от длительности экспедиции. У тех, кто находился в космосе от нескольких недель до полугода, отклонения были незначительными. Однако у астронавтов, чья миссия длилась год и более, зафиксированы масштабные перемены.

«Мы выровняли положение черепа в разные моменты времени (до и после космического полета) в качестве эталона, а затем использовали регистрацию жестких тел для количественной оценки изменения положения мозга. Мозг смещался назад, вверх и поворачивался в направлении тангажа до и после космического полета в соответствии с продолжительностью воздействия», – говорится в тексте исследования.

Помимо влияния на центральную нервную систему, длительные полеты вызывают перераспределение жидкостей в организме, а также приводят к потере мышечного тонуса и снижению плотности костей.