Императорская Публичная библиотека – как она тогда называлась – торжественно открылась 14 января 1814 года. Генеральный директор Российской национальной библиотеки (РНБ) Денис Цыпкин подчеркнул, что с тех пор, как библиотека задумывалась императрицей Екатериной II, ее ключевая концепция осталась неизменной.

«Библиотека должна служить просвещению. Обеспечивать самый широкий круг граждан нашей страны необходимой им информацией, знанием, в том числе просто красотой книги», – сказал он.

По словам руководителя, у РНБ два дня рождения. Так, 14 января 1814 года ее открыл для посетителей император Александр II. А 27 мая 1795 года российская императрица Екатерина II одобрила представленный архитектором Егором Соколовым проект постройки здания.

Библиотека изначально задумывалась ею не только как книгохранилище, но и как библиотека публичная, общедоступная. Она учреждалась «в пользу любителей учености и просвещения» и ставила целью «общественное просвещение россиян».

«Душа и мысль Екатерины Великой воплотилась в этой библиотеке. Здесь хранятся ее личные книги, это ее вечный мемориал», – сказал Денис Цыпкин.

Сегодня РНБ входит в пятерку ведущих библиотек мира и является главным хранилищем письменной памяти России. Здесь сберегается свыше 40 миллионов единиц хранения, в том числе и на электронных носителях. Хотя, считает руководитель, эта цифра не главное.

«Той полноты изданий, что изданы в стране с начала книгопечатания, ни у кого больше нет», – уточнил Денис Цыпкин.

Он также сообщил, что за 2025 год РНБ посетили 1 миллион читателей, еще 15 миллионов человек обращались к ее фондам удаленно.