В экспозицию вошли более 170 шедевров французского искусства XVIII столетия из коллекции Эрмитажа, которая является одной из лучших в мире. Это живопись, фарфор, скульптура, ювелирные изделия, графика, предметы декоративно-прикладного искусства. Многие из этих работ никогда раньше не вывозились из Петербурга.

«Эта выставка – совершенно замечательный рассказ о великом этапе французского искусства, об удивительной эпохе, которую характеризуют Вольтер, Фальконе, Екатерина Великая», – сказал на открытии экспозиции генеральный директор Эрмитажа Михаил Пиотровский.

Он отметил, что выставка получилась продуманной и очень красивой. Причем даже в самом Эрмитаже из-за значительного количества представленных там предметов эти экспонаты выглядят не так эффектно, как в Выборге.

Вице-губернатор Ленинградской области Владимир Цой обратил внимание на особую связь между эрмитажными предметами и Выборгом.

«Меня порадовало, что здесь представлены работы французского скульптора Этьена Мориса Фальконе, который состоял в переписке с бароном Николаи. На экскурсии в парке Монрепо можно подробнее узнать об их дружбе. Новая экспозиция должна понравиться многим: она раскрывает тайны галантного века, связанные в том числе с Выборгом», – сказал он.

По мнению Михаила Пиотровского, новая выставка делает произведения из главного музея страны ближе и доступнее, а регион приобретает еще один повод для посещения гостями.

По словам кураторов выставки старшего научного сотрудника Эрмитажа Екатерины Дерябиной и научного сотрудника Софии Владыкиной, на выставке можно увидеть более семидесяти живописных, графических и скульптурных произведений, а также около ста предметов декоративно-прикладного искусства из собрания музея. Есть и настоящие раритеты.

Это картины Жана Луи Валя, который работал в Петербурге, «Рождение Венеры» Ноэля-Николая Куапеля. Портшез из дерева, кожи, ткани и позолоты, на котором слуги перемещали своих хозяев в театр или в церковь. Удивительной красоты часы с изображением кухни, на которой шустрые повара готовят курицу, серебряный будуар княгини Натальи Голицыной, послужившей для Пушкина прообразом старой графини из повести «Пиковая дама». Всего, как уточнила София Владыкина, в экспозиции представлено не менее десяти экспонатов, никогда ранее не выставлявшихся.

Выставка «Прихоти галантного века. Искусство Франции XVIII столетия» в центре «Эрмитаж – Выборг» будет работать до 10 сентября следующего года.