В ночь с 13 на 14 декабря небо над Россией озарит один из мощнейших звездопадов года. Чтобы увидеть метеорный поток Геминид, достаточно смотреть на восток после десяти вечера, сообщили в лаборатории солнечной астрономии ИКИ РАН.

В отличие от большинства «падающих звёзд», рождённых кометами, источник Геминид – загадочный астероид Фаэтон. Учёные считают его ядром древней кометы, растерявшей лёд, либо небесным телом, которое раскалывается на части, слишком близко подходя к Солнцу. Именно обломки Фаэтона, рассеянные по его орбите, и создают этот плотный поток.

Лучшее время для наблюдений – с 22:00 до 02:00 по местному времени. Искать «падающие звёзды» нужно на востоке, где недалеко от яркого Юпитера будет находиться центр потока – радиант. Позже он сместится к югу, но его легко найти между узнаваемыми созвездиями Ориона и Большой Медведицы.

После двух ночи на небе появится Луна, и её свет помешает увидеть самые слабые вспышки. Поэтому главное – успеть в первые часы после наступления темноты.

При идеальных условиях можно увидеть до 100 метеоров в час, включая редкие и эффектные болиды.

О том, что в ночь на 22 декабря своего пика достигнет и другой поток – Урсиды, мы писали тут.