Учёные предупредили о риске «двойного удара» по западному побережью США: почти одновременно могут сдвинуться тектонические разломы Сан-Андреас и Каскадия. Как пишет The New York Times со ссылкой на исследование в журнале Geosphere, такая цепная реакция способна вызвать крупнейшее землетрясение в истории Северной Америки.

Две опасные зоны сходятся у мыса Мендосино в Калифорнии – именно там плиты сталкиваются и накапливают колоссальное напряжение. По словам профессора Орегонского университета Криса Голдфингера, за последние 2,5 тысячи лет восемь сильнейших землетрясений в Каскадии сопровождались подземными толчками в зоне Сан-Андреас. Если сценарий повторится, последствия могут превзойти все известные катастрофы на континенте.

Исследователи отмечают, что сейчас Каскадия ведёт себя необычно тихо – мелких толчков почти нет, что может говорить о накоплении энергии. По одной из гипотез, это «передышка перед бурей» – когда земля затаилась перед новым движением гигантских плит.