Ленинградская битва – самая длительная в ходе не только Великой Отечественной войны, но и всей Второй мировой. Датой её начала считается 10 июля 1941 года, а завершения – 9 августа 1944-го. Больше трёх лет практически непрерывных боёв на земле, в небе и на воде.

Лужский рубеж

В планах войны против Советского Союза гитлеровское командование отводило особое место захвату побережья Балтийского моря и Ленинграда. Основная роль в выполнении этой задачи отводилась группе армий «Север». По своей численности она значительно превосходила группировку Красной армии в Прибалтике. Видя, как развивается ситуация на фронте, было принято решение на дальних подступах к Ленинграду строить Лужский оборонительный рубеж – по одноимённой реке от Нарвы до озера Ильмень.

Но завершить работы в полном объёме не успели. В начале июля немцы форсировали реку Великая, овладели городом Островом, а 9 июля захватили Псков. Так, 10 июля началась Ленинградская битва боями в предполье Лужского рубежа. Вышколенным, прошедшим Европу частям вермахта противостояли только что сформированные дивизии народного ополчения, курсанты ленинградских училищ, слушатели курсов повышения квалификации комсостава и другие подразделения. Более чем на месяц было задержано наступление на Ленинград, что дало время для подготовки обороны города.

Георгий Жуков, отмечая значение героических боев советских войск на Лужском оборонительном рубеже, подчёркивал, что здесь группа армий «Север» встретила упорное сопротивление, понеся большие потери и «без дополнительного усиления уже не могла наступать на Ленинград».

Падение Шлиссельбурга

8 сентября 1941 года подразделениями 20-й моторизованной дивизии немецкой группы армий «Север» взяли Шлиссельбург и вышли к берегу Ладожского озера, окончательно прервав сухопутное сообщение Ленинграда с Большой землёй. Юридически именно этот день считается началом блокады Ленинграда.

Но фактически транспортная связь города со страной прервалась немного раньше, когда в конце августа фашистская авиация разбомбила узловую станцию Мга.

Через неё 27 августа прошли последние поезда – два эвакуационных состава на Волховстрой и один – в Ленинград. Именно с этого дня была полностью нарушена логистика и стали невозможны доставка грузов в город, эвакуация населения и промышленных предприятий. Ленинград оказался отрезанным от всей страны.

Невский пятачок

Небольшой плацдарм на левом берегу Невы возле Невской Дубровки планировалось использовать для прорыва блокады Ленинграда. Первая попытка высадки десанта была предпринята в ночь на 19 сентября. На занятый врагом берег попытался переправиться батальон 1-й стрелковой дивизии войск НКВД, но потерпел неудачу. Следующая попытка форсирования реки была предпринята 20 сентября. За сутки ожесточённых боев десант захватил плацдарм шириной свыше двух километров и глубиной до полутора.

На Невском пятачке воевал и получил тяжёлое ранение отец президента России Владимир Спиридонович Путин.

Бои длились до 29 апреля 1942 года, когда, воспользовавшись ледоходом и отсутствием сообщения защитников пятачка с правым берегом, врагу удалось ликвидировать плацдарм. Следующая попытка захватить плацдарм была предпринята осенью 1942 года. Его удерживали до января – операции по прорыву блокады «Искра». Противостояние в общей сложности длилось 285 суток, став примером стойкости и мужества защитников Ленинграда.

Дорога жизни

После начала блокады единственным путём, который связывал Ленинград со страной, стал маршрут через Ладожское озеро. 12 сентября 1941 года в осаждённый город прибыл первый конвой судов, доставивший 800 тонн зерна и 60 тонн боеприпасов.

С началом зимы и ледостава водная коммуникация перестала действовать. Именно в это время в городе были введены нормы «125 блокадных грамм с огнём и кровью пополам». Спасением могли стать холода и ледовый покров на озере. Подготовка к строительству дороги началась задолго до того, как Ладога встала.

Первый обоз по льду прошёл в город 21 ноября. В кузовах полуторок – по несколько мешков муки – большую нагрузку тонкий ещё лёд не выдерживал. Далее с усилением морозов движение становилось все более интенсивным, невзирая на постоянные обстрелы и удары немецкой авиации.

В первую блокадную зиму ледовая дорога проработала 152 дня – до 24 апреля 1942 года. По ней было перевезено более 360 тонн различных грузов, переправлены с полным вооружением шесть стрелковых дивизий и танковая бригада. Были эвакуированы около 540 тысяч человек, около 3700 вагонов промышленного оборудования и другого имущества.

Операция «Искра»

18 ноября 1943 года встречными ударами Ленинградского и Волховского фронтов в ходе операции «Искра» была прорвана блокада. Вражескую оборону рвали в самом узком участке кольца – в районе Шлиссельбурга вдоль берега Ладожского озера. Расстояние между двумя нашими фронтами в этом месте составляло около 15 километров. Но именно поэтому оборона врага здесь была наиболее укреплена. Фактически – один укрепрайон, нашпигованный огневыми средствами и пехотой. Поэтому удары должны были быть мощными и быстрыми. Стоит отметить, что Красная армия к этому времени уже была не та, что в 1941 году. За спиной контрнаступление под Москвой и окружение немцев под Сталинградом. То есть научились не только обороняться, но и наступать.

Артподготовка началась 12 января. Но только утром 18 января части Ленинградского и Волховского фронтов встретились в районе Рабочих посёлков № 5 и № 1, прорвав блокадное кольцо.

Стоит напомнить, что именно в ходе операции «Искра» были захвачены новейшие немецкие тяжёлые танки Panzerkampfwagen VI Ausf. H1 «Тигр», которые затем тщательно изучали специалисты в Кубинке.

Январский гром

14 января 1944 года с Ораниенбаумского плацдарма началось наступление Красной армии. Его целью было полное освобождение города от вражеской осады.

«Наши части и подразделения в обстановке полной скрытности и тишины сосредоточились на исходном рубеже. Затем, по сигналу, после интенсивной артиллерийско-миномётной обработки, стрелковые цепи во взаимодействии с танками стремительно атаковали позиции врага. Огонь артиллерии был исключительно точным, переносился чётко и вовремя. Пехота неотступно следовала за разрывами своих снарядов и обрушивалась на гитлеровцев массой своего огня. Это не позволяло немцам прибегать к их излюбленному приёму – вылезать из своих нор прежде, чем наши стрелки ворвутся в их траншеи, и встречать наступающих огнём», – писала в те дни газета Ленинградского фронта «На страже Родины».

27 января 1944 года Ленинград салютовал победителям. Это был единственный случай за всю войну, когда торжественные залпы гремели не в Москве. Так страна отдавала дань уважения мужеству и стойкости защитников и жителей города на Неве.

Разгром Финляндии

К лету 1944 года немцы были отброшены и город был полностью освобождён от блокады. Но финские войска стояли в Белоострове – всего в тридцати километрах от центра Ленинграда. Северные соседи надеялись сохранить за собой территории, захваченные в 1941 году, – части Ленинградской области и Карелии. Но советское руководство такое положение дел не устраивало. Наступление в ходе Выборгско-Петрозаводской операции началось 10 июня. И уже к 20-му числу Красная армия освободила Выборг.

28 июня был освобождён Петрозаводск, а в 20-х числах июля войска Карельского фронта вышли на линию государственной границы. 9 августа 1944 года командующий Карельским фронтом генерал армии Кирилл Мерецков подписал приказ об окончании наступления. Эта дата и считается днём окончания Ленинградской битвы.

Блестящую по организации и проведению Выборгско-Петрозаводскую наступательную операцию затмило другое советское наступление – операция «Багратион». Но её значение трудно переоценить – летом 1944 года была окончательно ликвидирована угроза Ленинграду с севера и созданы условия для того, чтобы из войны вышла Финляндия.

Военное преступление

В октябре 2022 года Санкт-Петербургский городской суд постановил: «Признать блокаду Ленинграда оккупационными властями, войсками Германии и их пособниками – вооружёнными подразделениями, сформированными на территории Бельгии, Италии, Испании, Нидерландов, Норвегии и Финляндии, а также отдельными добровольцами из числа австрийцев, латышей, поляков, французов и чехов в период с 8 сентября 1941 года по 27 января 1944 года – военным преступлением, преступлением против человечности и геноцидом национальных и этнических групп, представлявших собой население СССР, народов Советского Союза», – зачитала решение судья Вера Сальникова.

Иск об установлении факта, имеющего юридическое значение, был подан прокурором города Виктором Мельником 8 сентября 2022 года. Материалы дела составили 59 томов, в их числе документы с грифом секретности, фото- и видеоматериалы.

В ходе процесса перед судом выступили четверо жителей блокадного города и более десяти экспертов.

По данным прокуратуры, общее число жертв блокады – не менее 1 093 842 человек, а сумма ущерба, нанесённого городу и его жителям, превысила 35 трлн рублей в пересчёте на современную российскую валюту. Установлено негативное влияние условий блокады на здоровье не только тогдашних жителей Ленинграда, но и их потомков.