В мире птиц существуют виды, для которых освоение песни ограничено определённым периодом. Так, у зяблика есть около 13 месяцев для обучения вокалу. Однако есть и те, чьё «окно возможностей» для пения остаётся открытым всю жизнь, подобно людям. Эти птицы постоянно совершенствуют и усложняют свои песни, чтобы произвести впечатление на самок.

Среди таких талантливых певцов особо выделяются попугаи. Общеизвестно их умение имитировать различные звуки, включая человеческую речь. Попугаи способны воспроизводить широкий спектр звуков, и африканский попугай жако считается абсолютным чемпионом в этом искусстве среди своих сородичей.

Другие виды птиц, например, представители семейства врановых (вороны, сойки), также обладают способностью к подражанию. Они могут имитировать не только голоса других птиц, но и звуки неживой природы, воспроизводя, например, щелчки фотоаппарата или работу техники. Нижегородский орнитолог Сергей Баранов приводит пример сойки, живущей рядом с лесопилкой, которая научилась подражать звуку бензопилы. Умные сойки могут использовать эту способность, имитируя лай собак, чтобы отвлечь или напугать их.

В Северной Америке обитают многоголосые пересмешники и другие члены их семейства. Эти птицы, пожалуй, самые одарённые среди воробьиных: некоторые виды способны формировать до 3000 вариантов песен, используя разнообразные звуки окружающей среды.

Имитация как инструмент выживания и коммуникации

Обыкновенный скворец также является весьма талантливым имитатором. Ежегодно скворцы вводят в заблуждение начинающих натуралистов, искусно воспроизводя голоса перелётных птиц, которые ещё не вернулись из тёплых краёв. Часто они имитируют пение иволги или канюка настолько точно, что неопытный наблюдатель может записать в своём дневнике, что слышал именно этих птиц.

Птицы используют имитацию чужих звуков для различных целей:

- Усложнение песни: чем разнообразнее, чётче и громче песня, чем богаче её звуковой состав, тем более мощным и здоровым выглядит самец, что повышает его шансы на привлечение самки. Существует мнение, что сложность песни коррелирует с когнитивными способностями пернатых. Выбор конкретных звуков для своего репертуара каждая птица делает самостоятельно, благодаря своему интеллекту.

- Защита от хищников: пернатые могут использовать чужие сигналы тревоги или даже имитировать крики мощных хищников, чтобы отогнать настоящих врагов от своих гнёзд, как это делают некоторые тропические птицы.

- Межвидовое взаимодействие: некоторые виды, например, дронги в Юго-Восточной Азии, подают сигналы, характерные для других видов, что позволяет им формировать смешанные стаи для совместной борьбы с угрозами или охраны территории. Аналогично, наши синицы зимой объединяются в межвидовые стайки, используя позывки, которые понятны всем членам группы (в отличие от песен, позывки служат для повседневной коммуникации в стае).

Подробнее читайте в материале pravda-nn.ru.