Родители привезли меня в Ленинград лет в шесть. Тогда я впервые попал и в Эрмитаж. И подумал сначала, что это не музей, а просто дворец из сказки.

Запомнил и часы «Павлин». Это первое, наверное, такое совершенно мощное впечатление. То есть ребенок увидел какую-то другую дореволюционную жизнь, с которой он никогда не сталкивался раньше...

Со временем я в Эрмитаж, естественно, стал ходить практически каждый раз, когда приезжал в Ленинград – в Санкт-Петербург потом уже. И мой любимый из великих шедевров – Фельдмаршальский зал, потому что там я впервые понял, что мне очень интересна история. Ростовые портреты для меня тоже стали сильным впечатлением.

Конечно, я не был знаком ни ребенком, ни юношей с Михаилом Пиотровским. И потом уже, лет в тридцать, я прочитал его цитату о том, что, если вы хотите узнать, что такое патриотизм, вам достаточно провести несколько часов в Фельдмаршальском зале. Близко к тексту цитирую, я с этим полностью согласен.