Петербургских армейцев возглавил один из самых титулованных хоккеистов в истории этого вида спорта – Игорь Ларионов. Двукратный олимпийский чемпион, трехкратный обладатель Кубка Стэнли, обладатель Кубка Канады, многократный чемпион СССР, центрфорвард, блиставший в сборной СССР, ЦСКА, «Детройте» и других командах.

Выдающийся игрок пока не добился таких же успехов на тренерском поприще, но, как считает телекомментатор Андрей Шестаков, уже приобрел ценный опыт. «Игорь Ларионов, хотя ему 64 года, тренирует не так давно. После завершения карьеры игрока он работал в хоккее агентом, менеджером, организовывал тренировочные лагеря. Он недолгое время занимал в СКА непонятную для меня должность директора по хоккейным операциям, его пригласил в клуб тогдашний главный тренер Барри Смит. Когда же Игорь начал тренировать, то очень хорошо проявил себя с молодежной сборной России. И в первой сборной страны, когда он временно исполнял обязанности главного тренера, тоже показал хороший результат, выиграл этап Евротура», – считает хоккейный эксперт «Петербургского дневника».

Три сезона Игорь Ларионов возглавлял нижегородское «Торпедо», его работа вызывала интерес. «В этой команде самым лучшим у него получился первый сезон, 2022/23, когда все заговорили о том, какой красивый хоккей показывают торпедовцы. Но надо отметить, что Ларионову помогал Андрей Козырев, который сейчас тренирует «Северсталь», после его ухода «Торпедо» играло уже не так ярко. Возможно, есть смысл говорить о тренерском тандеме, в котором один специалист дополняет другого, как было в парах Быков – Захаркин, Знарок – Витолиньш, а если вспомнить более давние времена, то и дуэт Чернышев – Тарасов. В сезоне-2024/25 «Торпедо» заняло восьмое место в Западной конференции и проиграло в четырех матчах серию в первом раунде плей-офф ярославскому «Локомотиву», после чего Ларионов покинул Нижний Новгород», – размышляет тележурналист.

Опыт работы в нижегородском клубе, чьи финансовые возможности ограничены, поможет Ларионову в Петербурге, уверен эксперт. «Ожидается, что бюджет СКА будет уменьшен по сравнению с предыдущим периодом. В этом случае клубу придется расстаться с высокооплачиваемыми хоккеистами. Значит, надо будет делать ставку на молодежь. Ларионов умеет развивать перспективных игроков, в СКА много ребят, которые подают большие надежды. Наверняка новый совет директоров клуба учел это качество тренера», – считает Андрей Шестаков.