Заявленная тема круглого стола – «Литература и спорт» – стала прекрасным поводом для обсуждения футбола. Геннадий Орлов, чье имя неотделимо от истории самого популярного в Петербурге вида спорта, бывший нападающий «Зенита», заслуженный мастер спорта СССР, впоследствии известный спортивный комментатор и журналист, презентовал третье издание своей книги «Зенит. К 100-летию команды».

Книга представляет собой искренний рассказ, наполненный личными воспоминаниями, профессиональными наблюдениями и страстью к футболу.

«Это уже третья версия книги. Первую – «Вертикаль «Зенита» – я выпустил в 2015 году вместе с коллегой. Вторую, «Новейшая история», переиздавали трижды, дополняя главами о победах 2010-х. Нынешнее издание – итог 50 лет работы. Здесь не только факты, но и то, о чём раньше молчали: конфликты, ошибки руководства, истории игроков, которые не вписались в систему», – рассказал Геннадий Орлов.

Он подчеркнул, что писал не как сторонний наблюдатель, а как человек, проживший с клубом многие этапы истории.

«В 1966 году я пришёл в «Зенит» из харьковского «Авангарда». Играл два сезона, но травмы прервали карьеру. Тогда я и подумать не мог, что стану тем, кто сохранит его историю для будущих поколений», – поделился Геннадий Орлов.

Книга, посвященная истории петербургского футбольного клуба, состоит из трёх ключевых разделов: советский период становления, этапы возрождения и современное развитие. Она охватывает такие значимые события, как дебютные выступления, появление первых звёзд, футбольные матчи во время блокады Ленинграда, спасение клуба от краха и приобретение контрольного пакета акций «Газпромом».

Дополнениями к основной хронике стали рассказанные автором скандалы советского периода, связанные с давлением партийных органов, теневые сделки с футболистами, личные воспоминания Геннадия Орлова о принятии в команду «Зенит» и завершении спортивной карьеры.

Говоря о современном периоде, автор уделил внимание анализу ошибок клуба в эры итальянского тренера Роберто Манчини, а также хронологическое сравнение чемпионских сезонов Сергея Семака и провалов Мирчи Луческу. Эксклюзивность третьему изданию добавляют интервью с такими легендарными футболистами Андреем Аршавиным, Анатолием Тимощуком и Александром Кержаковым, а также данные о бюджете клуба и скрытых конфликтах.

«Особую благодарность хочу выразить Дмитрию Циммерману, –  отметил Геннадий Орлов. – Он был пресс-атташе при Луческу и Манчини. Без его помощи не удалось бы раскрыть нюансы работы иностранных тренеров».

Вопрос-ответ

Отвечая на вопросы аудитории, Геннадий Орлов затронул болезненные темы.

«За 18 лет в «Спартаке» сменилось 17 тренеров. Как строить команду в таких условиях? Раньше тренеру давали 2-3 года. Сейчас – 2 месяца. Аленичев подготовил «Спартак» к сезону, но после двух поражений его выгнали. А ведь осенью они были на подъёме!» – отметил Геннадий Орлов.

Спортивный журналист также порассуждал о роли иностранных футболистов в российском футболе.

«Легионеры – как костыли. Да, они дают результат, но убивают молодежь. Посмотрите на Семака: он взял скромную «Уфу» с бюджетом в 100 раз меньше нашего и вывел её в еврокубки. Это наш человек – он знает, что такое играть на корявом поле при −20°C», – подчеркнул Геннадий Орлов.

Автор книги также о рассказал о главном принципе своей работы.

«Познание плюс добродетель. Я учился на историка, играл в футбол, а теперь через книги пытаюсь донести суть игры. Да, тренеры не любят критики. Но если вижу ошибку – скажу. Как в 2021-м, когда Семак снял Глушенкова в матче с «Ростовом» и мы едва не проиграли. Мое мнение: правда дороже удобства», – признался Геннадий Орлов.

На вопрос о самом ярком матче в карьере комментатора спортивный журналист отметил, что их много, однако больше всех запомнился финал Кубка УЕФА-2008.

«Тогда я вел репортаж с «Петровского», где тысячи болельщиков скандировали имя Аршавина, – вспоминает автор книги. – А ещё возвращение команды в Петербург после той победы. Мы снимали встречу в аэропорту, на Невском, у стадиона. Миллер тогда заявил: «Футбольная столица теперь здесь». Это было начало новой эры», – добавил журналист.

Официальную часть круглого стола Орлов закончил фразой, отражающей его мировоззрение: «Главное – оставаться человеком. В футболе, как в жизни, это сложнее всего».

После мероприятия поклонники спортивной литературы выстроились в длинную очередь, чтобы подписать книгу и сделать фото с легендой.

Один из присутствующих – Виктор Ларин – специально приехал из Москвы для встречи с писателем.

«С собой у меня две книги: ранее вышедшее второе издание и купленное на ярмарке Книжного салона новое – третье. Я поклонник «Спартака» и люблю свой футбольный клуб, а «Зенит» уважаю: команда сильнейшая, без слабых мест, Семак – отличный тренер! Мои друзья очень удивляются этой поездке, а я доволен встрече с Геннадием Орловым – он так и подписал книгу «Для поклонника «Спартака». Завтра впервые пойду на чемпионский матч «Зенит» – «Ахмат», – рассказал участник мероприятия.

Завершив встречу, Геннадий Орлов отправился на «Литературную почту «Петербургского дневника».