Значение символов

С давних времен для идентификации стран и городов стали использоваться специальные символы – флаги и гербы. Ныне гербы являются главными официальными символами городов, они отражают их историю и культурное наследие. Первый неофициальный городской герб появился еще в VI веке до нашей эры, это была сова на монетах древнегреческого города Афины. На гербах с помощью символов изображали все, чем славен конкретный город. Это могли быть и достопримечательности, и значимые события истории, и предметы экономической деятельности, на которой специализировался этот город, и даже персонажи местных мифов и легенд.

Герб по правилам геральдики (науки о гербах) обязательно состоит из щита и фигуры на нем. Щит могут дополнять корона, шлем, поддерживающие фигуры и девиз. Герб является своеобразной визитной карточкой города, помогая идентифицировать его среди множества других населенных пунктов. Как отмечают специалисты по геральдике, герб играет важную роль в создании имиджа города, сохранении его культуры и наследия, а также в укреплении чувства общности его жителей. Наличие собственного герба укрепляет чувство принадлежности жителей к своему городу и повышает их гордость за место, где они живут.

До России традиция создавать гербы городов дошла с опозданием. В исторической науке существует мнение о том, что первые городские гербы существовали еще в XII веке. Однако создание гербов для городов России по всем правилам геральдики постепенно началось только в XVII веке при царе Алексее Михайловиче. При его сыне Петре I этот процесс продолжился, теперь с опорой на передовой европейский опыт геральдики.

Долгое задание

Основанный Петром I Санкт-Петербург не мог обойтись без герба, однако этот ответственный проект слишком затянулся, вплоть до 1724 года. В 1712 году на красных знаменах Санкт-Петербургского полка начали изображать золотое сердце под золотой короной и серебряной княжеской мантией, а под ними – две пальмовые ветви (символ победы). Это можно было считать первым символом города.

Первый официальный проект герба был опубликован только в 1724 году. Его автором был Франц (Франческо) Синти, итальянский специалист по геральдике, специально приглашенный Петром I в Россию. Сначала Синти создал множество гербов для воинских подразделений и других городов России, используя как гербы времен Алексея Михайловича, так и утвердившиеся в фольклоре символы городов.

В случае с Петербургом было сложнее, так как герб совершенно нового города предстояло создать фактически с нуля. Синти решил отразить на гербе важнейшую роль Петербурга как столицы страны и «окна в Европу», морского и речного порта, через который шли грузы из России и в Россию. Поэтому Синти поместил на красный фон золотой скипетр и перекрещенные морской и речной якоря. Позднее скипетр украсил двуглавый орел.

Однако из-за смерти Петра I процесс утверждения герба затянулся на много лет. Проект оказался отложен, и следующие правители (Екатерина I и Петр II) не обратили на него внимание. Только через 6 лет подпись под документом поставила уже императрица Анна Иоанновна. Она утвердила герб 14 марта 1730 года, буквально через неделю после того, как совершила успешный государственный переворот. А в 1732 году Анна Иоанновна вернула Петербургу статус столицы, фактически отнятый Петром II.

Герб на века

В неизменном виде герб использовался вплоть до 1856 года. Тогда император Александр II одобрил проект обновленного и улучшенного герба, который создал специалист по геральдике Борис Кене. На новом гербе щит сверху венчала императорская корона как символ столичного статуса, а по бокам – ленты Ордена святого Андрея Первозванного как знак того, что Петербург – это столица российского флота. За щитом были изображены два скрещенных императорских скипетра.

После Октябрьской революции 1917 года в стране началась волна переименований и ликвидации атрибутов прежней императорской власти. Хотя Санкт-Петербург, уже переименованный в Петроград, в 1924 году назвали в честь Ленина, ситуация с гербом города была неоднозначной и уникальной. Герб города не стали переделывать, о нем просто забыли. Он практически никогда не использовался.

Правда, городу все равно был нужен символ, им стал кораблик со шпиля Адмиралтейства, который использовали в этой роли. Также существовал неофициальный герб без короны и лент, но с корабликом Адмиралтейства и золотой звездой.

Весной 1989 года руководство Ленинграда приняло решение создать совершенно новый герб, были даже созданы различные эскизы. Однако общественность города выступила в поддержку исторического герба. 6 сентября 1991 года, когда Северная столица вернула свое историческое имя, вернулся и традиционный герб образца 1856 года, основа которого была утверждена в 1730 году. Также на основе проекта Франца Синти в 1992 году был утвержден и флаг Санкт-Петербурга – два якоря и скипетр на красном фоне.