Для меня быть кандидатом в почетные граждане Санкт-Петербурга крайне важно. Это дает понимание, что мой вклад в развитие библиотек оценили. Я посвятила этому всю свою жизнь. С 17 лет трудилась в учреждениях. Конечно, сейчас такой возраст, когда пришло время подводить итоги.

Когда-то в 90-е мы стояли на краю: читатели уходили, здания ветшали. Тогда я поняла: библиотекам нужна реновация. И сегодня, оглядываясь назад, вижу: мы совершили невозможное. Санкт-Петербург стал библиотечной столицей России, и это наша общая победа. Именно к нам едет вся страна.

Главным вызовом было изменить отношение людей. Доказать, что библиотека – не пыльный архив, а живой организм. Мы начали с модернизации: оснастили компьютерами, внедрили электронные каталоги, запустили доставку книг на дом, объединили библиотеки в единую сеть. Теперь у нас 1,2 миллиона читателей! За прошлый год выдали полмиллиона изданий: от редких рукописей, пластинок, дисков до электронных книг. Посчитайте: если бы горожане покупали это сами, потратили бы большую сумму денег. А мы даем знания бесплатно.

Вы спрашиваете: зачем библиотеки в эпоху Интернета? Отвечу метафорой: Интернет – это «недоваренная каша», где смешано всё подряд, и непроверенное в том числе. У нас – достоверные источники. Мы тратим огромные средства на подписки к профессиональным базам по искусству, экономике, истории. И молодежь это ценит: 62% наших посетителей – молодые люди. Они посещают учреждение не только из-за книг. У нас проходит 1800 мероприятий в год: лекции, дискуссии, концерты. Каждый день в библиотеках кипит жизнь.

А еще библиотеки стали коворкингами. Некоторые молодые ребята приходят с ноутбуками, садятся за столы, а через пару недель… замечают полки с книгами и массу роскошной литературы. Они заряжаются атмосферой – мягко, ненавязчиво. В прошлом году таких «коворкинг-читателей» было 100 тысяч.

Конечно, без поддержки власти мы бы не справились. Особенно благодарна губернатору Александру Дмитриевичу Беглову. Он не просто выделяет деньги, в этом году заложено 400 миллионов на модернизацию, он верит в нас. На каждом совещании подчеркивает: библиотеки – лицо города. Когда скептики спрашивают: «Вы еще существуете?» – отвечаю фактами. Мы не просто существуем, мы растем. Вот мини-станции самообслуживания в районах, где библиотек нет. Вот бесплатные правовые консультации для жителей золотого возраста на площадке учреждений. Вот мы привозим книги на дом тем, кто не может выйти. Ещё открыли мини-библиотеки на трех площадках МФЦ. Наши проекты, как щупальца: дотягиваются до каждого уголка города.

Международное сотрудничество – особая гордость. Через ИФЛА (Международную федерацию библиотечных ассоциаций) мы перенимали опыт, а теперь сами стали примером. Мне каждый день приходят письма: «Расскажите, как вам это удалось?»

Да, не все идеально. Из 200 библиотек десяток еще требует ремонта. Но взгляните на библиотеку на Фонтанке, 44, – это же чудо! Современный дизайн, интерактивные зоны, тихие уголки для чтения. Что будет через 20 лет? Уверена: Петербург останется культурным маяком. Библиотеки станут центрами не только знаний, но и местами, где можно найти ответ, поддержку, вдохновение.

А звание почетного гражданина… Это как точка в долгом движении. Но не финальная. Потому что библиотеки – это вечное развитие.