Сегодня исполняется 100 лет со дня рождения спортивного журналиста, организатора массовых соревнований и заслуженного работника культуры РСФСР Валентина Семенова.

Этого человека до преклонных лет за глаза все звали Валей. Настолько он был молод душой и полон энергии, весел и остроумен.

ПЕРВЫЙ БИЛЕТ

Мне довелось работать с Семеновым и общаться с ним, слушать его рассказы о жизни. Детство он провел на Петроградской стороне, которая благодаря близости к стадиону имени Ленина была едва ли не самым футбольным районом города. Мальчишки всеми правдами и неправдами стремились проникнуть на матчи команд мастеров, чтобы увидеть игру звезд тех лет – Михаила Бутусова, Пеки Дементьева, Валентина Федорова, Петра Быкова. Сделать это было непросто, в Ленинграде царил футбольный бум.

Однажды Семенов нашел на улице билет на матч чемпионата СССР, который кто-то выронил. Валя поделился радостью с друзьями. Билет можно было выгодно продать – желающие выложили бы тройную номинальную цену. А на выручку купили бы мороженого, лимонаду. Но компания посовещалась и решила, что этой драгоценной находкой надо воспользоваться по назначению. Так Семенов впервые попал на футбол не через лазейку в ограде, прячась от контролеров, а по билету, гордо пройдя на трибуну.

ЗАЩИТНИК ЛЕНИНГРАДА

Во время Великой Отечественной войны Семенов пережил все ужасы блокады, мог умереть от голода. Но выжил. Работал на заводе по производству противогазов.

В 1943 году в осажденном Ленинграде провели чемпионат города по футболу, а также первенство среди команд пунктов Всевобуча, на которых юноши изучали военное дело, Семенов играл за команду Приморского района.

В том же году он был призван в Красную армию. Служил радистом, участвовал в боях по освобождению города от блокады, награжден медалью «За оборону Ленинграда», которой гордился больше всех других своих наград, боевых и трудовых.

53 ГОДА В «ВЕЧЕРКЕ»

После войны поступил в Ленинградский университет. Окончив его, был принят в штат газеты «Вечерний Ленинград», которую горожане ласково называли «Вечеркой». Тысячи репортажей о матчах ленинградских команд и выступлениях спортсменов города на Неве, заметок, очерков, подписанных скромно «В. Семенов». Также он проводил устные выпуски газеты на заводах, в институтах, воинских частях. Эти встречи с читателями были необычайно популярны, в них он приглашал участвовать своих друзей – спортсмена и тренера Всеволода Боброва, вратаря и комментатора Виктора Набутова, поэта Михаила Дудина, тренеров «Зенита» Юрия Морозова и Павла Садырина.

«Вечерке», на страницах которой он дебютировал 19 июля 1952 года, Валентин Иванович был верен больше полувека. Благодаря его огромной энергии на протяжении многих лет проводили соревнования на призы газеты: пробег Пушкин – Ленинград, шахматный турнир по блицу и парусную регату на Неве.

ДРУЖЕСКИЕ МАТЧИ

Еще в молодости Семенов подружился со своим ровесником актером Кириллом Лавровым, страстным любителем футбола. По их инициативе команды Большого драматического театра и редакции «Вечерки», капитанами которых стали Лавров и Семенов, начали встречаться на футбольных полях. В дружеских играх участвовали звезды театра и кино: Владислав Стржельчик, Олег Борисов, Георгий Штиль, Всеволод Кузнецов, Юрий Демич и другие.