Петербургский «Зенит» завершил третий тренировочный сбор, который провел в Абу-Даби. Во время заключительного этапа подготовки чемпионы России провели в закрытом режиме контрольный матч с московским «Локомотивом» и выиграли 1:0, мяч забил Матео Кассьерра. Уже после этой игры к сине-бело-голубым присоединился последний новичок зимней трансферной кампании – сербский полузащитник Саша Зделар, перешедший из ЦСКА.

По мнению бывшего игрока «Зенита» мастера спорта, заслуженного тренера России Алексея Стрепетова, петербургская команда за время антракта в чемпионате усилилась. «Сергей Семак говорит, что не все трансферы, что планировались, удалось сделать. Но те новички, которые пришли, футболисты хорошего уровня. Ваня Дркушич – сильный, дисциплинированный защитник, он может играть и в схеме с двумя центральными защитниками, и при расстановке с тремя центральными. Саша Зделар – опытный полузащитник, думаю, что он может быть не только дублером Вильмара Барриоса, но способен быть полезным и на других позициях. Луис Энрике – игрок сборной Бразилии, мне понравилось его интервью, в котором он сказал, что хочет стать лучшим бомбардиром «Зенита» среди иностранцев, обойти Халка. Это хороший настрой, ждем его голов. Что касается Огнена Мимовича, то если бы я не знал, что он играл в Лиге чемпионов за «Црвену Звезду», то принял бы его из игрока из зенитовской академии, так он молод. Думаю, что этому защитнику будет трудно пробиться в основу», – полагает футбольный эксперт «Петербургского дневника».

В матче с ЦСКА не сможет сыграть из-за перебора предупреждений Вендел, и это станет проблемой, считает тренер. «Вендел – ключевой игрок, он связывает среднюю линию и атаку, создает голевые моменты и сам может забить. Его роль очень важна, в команде нет игрока, который способен его заменить. Сергею Семаку придется перестроить игру, чтобы компенсировать потерю Вендела. Не исключаю, что он выберет тактическую схему с тремя центральными защитниками, возможно ближе в центральной зоне сыграет Максим Глушенков», – размышляет Алексей Стрепетов.

«Зенит» и ЦСКА встречались на Зимнем Кубке РПЛ, сыграли вничью 2:2, а по пенальти выиграли петербуржцы, но матч 1 марта будет другим, уверен эксперт. «ЦСКА – крепкая, дисциплинированная, хорошо организованная команда, которая умеет обороняться и контратаковать. Для армейцев матч с «Зенитом» будет очень важным, они сейчас на шестом месте и если не прибавят, то отвалятся от группы команд, которые ведут борьбу за призовые места. В чемпионате осталось провести 12 туров, можно сказать, что это уже финишная прямая. Терять очки петербургская команда не имеет права. Уже лимит потерь исчерпан двумя домашними поражениями в декабре на своем поле от «Крыльев Советов» и «Акрона». Надо побеждать не только «на классе», но и за счет характера. Все соперники будут играть против «Зенита» изо всех сил, будет много борьбы, много нарушений правил. Нашей команде надо научиться вырывать, выгрызать победы. 27 февраля Сергей Семак отметил 49-й день рождения, надеюсь, что футболист поздравят его хорошей игрой и результатом», – убежден Алексей Стрепетов.

Матч 19-го тура «Зенит» – ЦСКА состоится 1 марта в Петербурге на «Газпром Арене», начало в 16:30. После 18 туров у команды Сергея Семака 39 очков, она делит первое место с «Краснодаром», армейцы, набрав 31 очко, занимают шестую позицию.