Меня призвали в армию после того, как я окончил первый курс Института физкультуры имени Лесгафта.

В ленинградском «Спартаке» я еще не был игроком основы, но считался перспективным. В 1985 году наша команда выиграла чемпионат СССР среди дублеров, на меня обратили внимание в ЦСКА. Когда из военкомата я получил повестку, тренер «Спартака» Владимир Кондрашин, опасаясь, что меня могут отправить в Москву, подключил свои связи и договорился, что я буду служить в Ленинграде.

Так я оказался в роте обеспечения Высшего военного инженерного строительного училища имени генерала Комаровского. Сначала в области принял присягу, прошел курс молодого бойца. Потом служил рядовым без всяких поблажек, жил в казарме. У нас была дедовщина, приходилось драться, махать кулаками, были вещи, о которых не люблю вспоминать.

Только через полтора года, когда служить осталось шесть месяцев, меня стали вызывать в «Спартак», я играл в матчах чемпионата СССР и даже в еврокубках. Так как я не сдал загранпаспорт в военкомат, то удалось съездить на матчи в Италию и Францию.