«Зенит» за две недели до возобновления сезона наделал много чего хорошего. Например, приобрел одного из лучших игроков Южной Америки – Луиса Энрике, в котором многие болельщики видят нового Малкома. Луис Энрике в свою очередь открыл счет мячам за сине-бело-голубых, чем помог команде выиграть первый трофей – Winline Зимний Кубок РПЛ. Да еще и в финале у «Спартака». Что может быть лучше, какой восход розовее и прекраснее? Тем более красно-белые, выдавшие серию приличных матчей до перерыва, зимой ушли в творческий поиск и подписали уже несколько сильных игроков – тринидадца Гарсию и аргентинца Солано. Словно пошли ва-банк, почувствовали, что еще немного надавить, и можно побороться за титул. И это в год 100-летия «Зенита»...

Разгром красно-белых 3:0 в Абу-Даби все же стоит воспринимать хоть и приятной, но мелочью. Сам был свидетелем зимой 2019-го, как в точно таком же решающем матче точно такого же товарищеского турнира «Спартак» перебегал-переиграл «Зенит», что москвичи сочли славным предзнаменованием. Но сезон красно-белые закончили вне пределов тройки, а «Зенит»... оказался такой «Зенит»!

Помимо относительной значимости результатов контрольных матчей, стоит принять во внимание незаконченную работу по усилению состава. Сделка по испанцу уругвайского происхождения Саласару затянулась, да и нет до конца понимания, нужен ли сине-бело-голубым именно этот футболист. С одной стороны, это укрепление середины и подготовка смены под уходящего летом Вендела. С другой, Саласар мало играл в португальской «Браге», и его переход в «Зенит» выглядит для игрока лишь шансом на перезапуск карьеры. Но что это даст петербургской команде, которой нужно возвращать скорость, резкость, точность, которые были с ней на старте сезона, а потом начали медленно растворяться?

Серьезная травма правого защитника Караваева заставляет искать и замену на такую «простую» позицию. По словам Сергея Семака, основным претендентом считается «свой» бразилец Мантуан, но чемпион – тем более 100-летний – должен везде иметь надежный резерв. Понятно, что в плане международного поиска «Зенит» в санкционный период набил руку, но по взмаху крыла все равно ничего не происходит. Время идет, команду нужно сыгрывать, в том числе вписывать новичков. Сколько бы они ни стоили, какими титулами ни обросли, в одиночку в футболе еще никто ничего не решал.

Но есть и хорошие новости – у Соболева за зиму уже 4+2. Раскритикованный экс-спартаковец как будто использовал время сборов с большой пользой, и его адаптация наконец-то случилась. Если так, останется только удивиться дальновидности ответственных за переход Александра. Без нее не имеет смысл идти на такие риски.