«Зенит» и «Ахмат» за три недели встречались в третий раз. 6 ноября в Петербурге команда Сергея Семака выиграла первый матч четвертьфинала «Пути РПЛ» Кубка России с разгромным счетом 3:0, благодаря точным ударам Клаудиньо, Матео Кассьерры и Александра Соболева. 10 ноября в 15-м туре чемпионата в Грозном петербуржцы, позволив хозяевам поля открыть счет, еще в первом тайме ответили голами Густаво Мантуана и Матео Касьерры и довели игру до победного исхода.

Победа с перевесом в три мяча в первой встрече позволила тренерскому штабу «Зенита» дать отдых нескольким игрокам основного состава. Начали матч на скамейке запасных Дуглас Сантос, Нино, Нуралы Алип, Клаудиньо, Матео Кассьерра, Густаво Мантуан, Педро, Александр Соболев и Максим Глушенков. Вендел восстанавливается после травмы, продолжает лечение вратарь Евгений Латышонок.

Сергей Семак выпустил на поле «Ахмат Арены» вратаря Дениса Адамова, защитников Родригао и Дмитрия Чистякова, игравших в центре, на флангах сыграли Вячеслав Караваев и Юрий Горшков, в средней линии компанию Вильмару Барриосу составили Александр Ерохин и Ильзат Ахметов, в группу атаки вошли Андрей Мостовой, Артур и Лусиано Гонду.

У «Ахмата», который борется за выживание, также отсутствовала группа ведущих игроков. В оставшихся до зимнего перерыва двух турах обеим командам необходимо набирать очки: петербуржцам – чтобы удержаться на первом месте, грозненцам – чтобы сохранить шансы на уход из зоны вылета.

Чемпионы России быстро открыли счет: на 15-й минуте бразильский защитник хозяев Лукас Ловат ошибся с передачей на своей половине поля, мяч перехватил Лусиано, вышел один на один с вратарем Михаилом Опариным и точно пробил мимо него в дальний угол. Задача «Ахмата» осложнилась до практически невыполнимой, впрочем, вчера в «Пути регионов» в матче «Тюмень» – «Краснодар» сибиряки, аутсайдеры первой лиги, проигрывая 0:3, сумели сравнять счет и уступили второй команде Премьер-лиги лишь в серии пенальти.

Грозненцы пытались атаковать большими силами, но едва не пропустили второй гол. Андрей Мостовой и Лусиано на 35-й минуте разорвали оборону, аргентинец изящно выложил мяч под удар игроку сборной России, но тот пробил выше ворот.

В перерыве чемпионы провели двойную замену: Максим Глушенков и Александр Соболев вышли вместо Вильмара Барриоса и Лусиано Гонду. На первых минутах второго тайма мог удвоить счет Александр Ерохин, но его удару не хватило точности. На 51-й минуте нападающий «Ахмата» Магомед Якуев упал в штрафной площади «Зенита» после контакта с Родригао. Нижегородский арбитр Егор Егоров не усмотрел в этом эпизоде нарушения правил, не изменил он своего решения и после просмотра видеозаписи по просьбе своих коллег, работающих с системой VAR.

Хозяева владели инициативой, сине-бело-голубые играли на контратаках. Артур на 72-й минуте, получив пас от Педро, который заменил Мостового, точно пробил в ближний угол и отпраздновал взятие ворот исполнением сальто. Сразу после гола Артур уступил место на поле Матео Кассьерре.

В концовке две возможности увеличить счет не реализовал Александр Соболев – в первом случае мяч после его удара головой попал в перекладину, а во втором форвард, выйдя один на один с вратарем Яхьей Магомедовым, заменившим Михаила Опарина, не смог переиграть его.

Усилия «Ахмата» забить «гол престижа» увенчались успехом на первой минуте компенсированного времени – Максим Самородов переправил в ворота мяч, отскочивший к нему от Ильзата Ахметова.

Соперника «Зенита» по полуфиналу «Пути РПЛ» Кубка России определит жеребьевка, которую проведут в пятницу. Кроме сине-бело-голубых, в эту стадию турнира вышел ЦСКА, сегодня поздно вечером пройдет матч «Спартак» – «Ростов», в первой игре победила донская команда (1:0), 28 ноября закончат спор московские «Динамо» и «Локомотив», в котором впереди «железнодорожники», одержавшие победу (2:1) две недели назад. Матчи следующего раунда состоятся уже в 2025 году.

Следующую календарную игру петербургская команда проведет в 17-м туре чемпионата России 1 декабря (начало в 16:30) на своем поле с самарскими «Крыльями Советов». Напомним, что «Зенит» лидирует в чемпионате, набрав 39 очков, у «Краснодара» 38 баллов.