После 15 туров чемпионата «Зенит», набрав 36 очков, занимает второе место, отставая на одно очко от «Краснодара». Сократить отставание от лидера команде Сергея Семака удалось благодаря тому, что она одержала победу в Грозном над «Ахматом» (2:1), а южане не смогли выиграть в Казани (1:1), где судейская бригада не засчитала гол в ворота «Рубина» в концовке матча.

По мнению заслуженного тренера России, мастера спорта, ветерана «Зенита» Алексея Стрепетова, петербургская команда играет не в полную силу, с перепадами,. «Жду от чемпионов более яркого футбола. К сожалению, во многих матчах «Зенит» позволяет соперникам играть на равных, создавать ему проблемы. Это мы увидели и в матче с «Ахматом», в котором петербургская команда допускала много ошибок. Второй гол хозяева просто подарили зенитовцам, сами грозненцы создали несколько голевых моментов, один Арсен Адамов мог забить трижды, и только нехватка навыков игры в нападении не позволила ему отличиться», – полагает футбольный эксперт «Петербургского дневника».

Хотя «Зенит» пропустил всего семь мячей в первом круге, игра в обороне, как считает футбольный специалист, далека от идеала. «С вратарями нет проблем, уверенно играл Евгений Латышонок, не уступает ему Денис Адамов, который заменил его после травмы. Пока Сергей Семак не определился с защитниками, ищет оптимальный вариант. Пожалуй, нет претензий только к Дугласу Сантосу, неплохо начал сезон Нино, но в последних матчах он часто ошибается. Вообще, зенитовские центральные защитники не начинают атаки, очень редко делают «вертикальные», как их сейчас называют, передачи. Предпочитают разыгрывать мяч через вратаря, что чревато ошибками. К сожалению, заметен регресс Вячеслава Караваева, из-за чего на правом фланге обороны стал играть Густаво Мантуан. Мое мнение: Мантуан, который в каждом матче выкладывается на сто процентов, все же полезнее в атаке», – считает бывший футболист и тренер «Зенита».

В средней линии чемпионы очень зависимы от настроения и формы своих лидеров. «Вильмар Барриос, Вендел и Клаудиньо – классные футболисты. Но в некоторых матчах мы не видим в их исполнении игры высокого уровня. То Барриос позволяет себе ходить по полю пешком, то Клаудиньо делает что-то в свое удовольствие. Очень важна роль Вендела, без него игра в середине поля теряет стройность, одному Клаудиньо вести ее тяжело», – убежден Алексей Стрепетов.

Атака «Зенита» тоже вызывает у эксперта нарекания. «Матео Кассьерра стал лучше действовать в подыгрыше, но потерял в остроте и стал меньше забивать. Насчет Лусиано скажу, что этот игрок принесет еще немало пользы, но наиболее эффективен он при атаках из глубины, когда у него есть пространство. Александр Соболев пока играет не в зенитовский, а в свой футбол. Ему надо найти общий язык с партнерами. Андрей Мостовой радует в последних матчах, набрал отличную форму, но необходимо повысить КПД, поработать над последним пасом и завершающим ударом. Педро – футболист будущего, а вот Артур, которого приобретали как замену Малкому, оказался футболистом подыгрыша. Да, он забил в прошлом сезоне «золотой» гол в ворота «Ростова» в последнем туре, неплохо выходит на замены, но он не готов к роли лидера. Предполагаю, что в зимнее трансферное окно его могут отдать в аренду, к нему есть интерес со стороны клубов из Бразилии», – размышляет заслуженный тренер России.

Болельщики с нетерпением ждут возвращения в строй Максима Глушенкова, который, как считает Алексей Стрепетов, уже стал лидером «Зенита». «Надеюсь, что Глушенков докажет, что его яркая игра на старте сезона не была случайной вспышкой. Я верю в его талант, ведь он и не первый год выступает на высоком уровне. Главное достоинство Максима – его разносторонность, он может сыграть на нескольких позициях, умеет не только делать голевые передачи, но и сам способен забивать», – уверен эксперт.

До зимнего перерыва в чемпионате России запланированы три тура. По мнению футбольного специалиста, у «Зенита» есть шанс выйти в лидеры. «Команде Сергея Семака предстоят матчи с «Оренбургом» «Крыльями Советов» и «Акроном». Считаю, что петербуржцам по силам добиться стопроцентного результата. «Краснодар» же встретится с «Химками», «Локомотивом» и «Спартаком», его задача сложнее. Наверняка окажет упорное сопротивление «Локомотив», а матч со «Спартаком», который сильно прибавил в последнее время, станет серьезным испытанием для южан. Поэтому я уверен, что на зимний перерыв «Зенит» уйдет на первом месте», – убежден Алексей Стрепетов.