Во время прошлого хоккейного сезона мы пришли к выводу, что Романа Ротенберга наконец-то стали критиковать как тренера, а не как функционера, решившего им стать. На пресс-конференциях стало все интереснее слушать его мнение как специалиста о причинах успехов и неудач. СКА по-прежнему вызывал негатив в других городах страны, но это бремя, от которого никуда не денешься, если есть амбиции и обязанность соответствовать высоким спортивным достижениям командного спорта своего города. Ту критику можно было даже считать двигателем прогресса. К сожалению, уровень дискуссии вокруг СКА в новом сезоне упал ниже плинтуса. И не Ротенберг в этом виноват.

Осень для армейцев получается трудная. Помимо того, что арбитры как будто присоединились к общественному движению «против» и, как и год назад, регулярно повышают уровень сложности армейцам, странно ведут себя и руководители клубов-конкурентов. То, что устроил после матча в Москве «Спартак», не поддается никаким трактовкам взрослым языком. Исключительно на уровне младшей группы детского сада. Весь матч с трибун неслись оскорбления в адрес петербуржцев, а когда Ротенберг эмоционально, но лингвистически корректно обратил внимание на то, что в зале могли быть и дети, красно-белые разразились официальным письмом в КХЛ, навешав на тренера СКА ярлыков по каким-то уж совсем топорным советским лекалам. Понятно, конечно, что проигрывать дома Петербургу неприятно, но если уж лига всегда хвалилась «высокой культурой быта»…

Так работает некачественная сарафанная радиостанция – те, кто не слишком пристально следит за хоккеем, исходя из того, что пишут о СКА и Ротенберге, могут сделать вывод, что у армейцев все плохо и им предстоит долгая заунывная битва за попадание в плей-офф. Из «слухов» никак не следует, что СКА на самом деле идет на 3-м месте в конференции, а если брать общий зачет по очкам, то он – 4-й. Да, серия из четырех последних проигранных матчей портит впечатление, но длинная турнирная дистанция подразумевает ошибки и право на них. Примерно год назад я лично видел, как тяжело СКА игралось дома против «Локомотива», и счет был также 2:3, как и на прошлой неделе. Выезд в Уфу к «Салавату» гарантированно отнимает силы, но сколько их ни потрать, есть риск, что останешься без очков. И без энергии, которой не хватило ни на «Куньлунь» (настораживает, правда, что уже второй раз в сезоне), ни на «Сочи». Победы, конечно, вернутся. Со СКА не происходит ничего катастрофического, что оправдывало бы негативный фон вокруг, и ничего нового, что заставляло бы так гипертрофированно относиться к реальности.

Хотя как раз именно это «новое» СКА бы не помешало – выиграть Кубок Гагарина и «успокоить» всех разом.