Государственный, политический и военный деятель, ученый-океанограф, полярный исследователь, флотоводец, руководитель Белого движения во время Гражданской войны в России… Все это – Александр Колчак. 

Будущий адмирал Александр Васильевич Колчак родился 4 ноября 1874 года в Петербурге в семье военного, служившего приемщиком на Обуховском заводе.

Исследователь

Учеба в гимназии давалась Александру нелегко – он не справлялся с программой и однажды чуть было не остался на второй год. Тогда он попросил о переводе в Морской кадетский корпус. И это решение оказалось верным. Колчаку очень нравилось в Морском корпусе, он хорошо учился и твердо решил, что свяжет свою жизнь с морем.

Выпустившись в 1895 году, Александр был командирован на Дальний Восток. Его интересовала гидрология и особенно морские течения. Там он написал научные работы о течениях Японского и Желтого морей, но больше его влекли полярные исследования.

В 1900 году Колчак стал участником полярной экспедиции Эдуарда Толля, который планировал исследовать часть Северного Ледовитого океана и проверить гипотезу о ненайденных островах, Земле Санникова. В тяжелой двухлетней экспедиции Александр проявил себя как стойкий и трудолюбивый человек и заслужил особую благодарность Толля. А позже, когда тот пропал в своей следующей экспедиции, Колчак отправился на поиски, рискуя жизнью, но спасти товарища ему не удалось.

От научной работы Александра отвлекла Русско-японская война, он сам попросился на фронт. Сначала командовал миноносцем, а затем участвовал в обороне Порт-Артура и после его капитуляции попал в плен.

Вернувшись в Россию, Колчак продолжил экспедиции и научные исследования, по результатам которых опубликовал монографию и стал членом-корреспондентом Академии наук. За научную деятельность он получил многочисленные награды, в том числе Константиновскую медаль, высшую награду Русского географического общества. Считается, что именно Колчак заложил основы профессионального изучения морских льдов.

Герой войны

Еще до Первой мировой войны Александр Колчак участвовал в программе восстановления и реформирования военно-морских сил, а затем служил в штабе Балтийского флота. После начала войны он заведовал минными заграждениями. За успешную службу был сначала произведен в контр-адмиралы, а затем – в вице-адмиралы. В столь молодом возрасте такие звания получали лишь выдающиеся флотоводцы – например, Нахимов и Макаров.

В 1916 году Колчака назначили командовать Черноморским флотом, в этой должности он и встретил Февральскую революцию. Будучи убежденным монархистом, он все же решил присягнуть Временному правительству. А также смог найти компромисс с радикально настроенными матросами и не допустить волнений.

Однако ситуация в стране накалялась, и соглашение с матросами разрушилось. Девятого июня 1917 года Колчак отказался сдать оружие судовому матросскому комитету и выбросил его в воду.

По стране пошли разговоры о возможной военной диктатуре, среди фамилий уважаемых военных называли и Колчака. Поэтому власти командировали его в США для изучения опыта. Октябрьская революция застала его в пути из Америки во Владивосток. Сначала он хотел пойти на службу Британии, но затем принял решение вернуться в Россию и бороться против новой власти.

Правитель

Через Дальний Восток Колчак направился в Сибирь – она тогда перешла в руки движения, которое назовут белогвардейским. Адмирал вступил в него и в ноябре 1918 года стал министром обороны созданного в Омске Всероссийского временного правительства. Вскоре там произошел путч, и власть взяли радикально настроенные военные, которые провозгласили Колчака с его согласия «верховным правителем Российского государства».

Затем его в таком статусе признали и другие лидеры белогвардейцев. Колчак был наиболее известным и авторитетным из них, обладал харизмой, решительностью и талантом организатора. Что было не менее важно для белогвардейцев, у Колчака были связи в Британии, которая помогала противникам большевиков. Также ему удалось договориться с находившимся в Сибири Чехословацким корпусом – вооруженным объединением чехов и словаков, попавших в плен в Первую мировую.

В 1919 году белогвардейцы добились больших успехов, которые вскоре после контрудара Рабоче-крестьянской Красной армии сменились отступлением. Белые не смогли привлечь на свою сторону народные массы и пополнять армию, в отличие от большевиков. Колчак был вынужден спешно отступать дальше в Сибирь, где власть белогвардейцев рушилась. Осознавая поражение, он передал свои полномочия генералу Деникину. А сам с остатками войск фактически оказался во власти Чехословацкого корпуса, командующий которым – генерал Жанен – сделал адмирала разменной монетой ради свободного выезда корпуса из страны. Жанен сдал Колчака независимым властям Иркутска, а те передали его большевикам. После допросов 7 февраля 1920 года Александр Колчак был расстрелян.

Брак адмирала фактически распался после его отъезда из России в 1917 году. Его жена и сын в 1919 году уехали во Францию. Потомки Колчака ныне живут в США.