Он появился на свет в Архангельской губернии в семье бедного причетника. Новорожденный был настолько слабым, что родители, опасаясь за его жизнь, окрестили его в ночь рождения, дав ему имя Иоанн. Чудо, но младенец после таинства крещения пошел на поправку и стал набираться сил.

ВЕЩИЙ СОН

В роду будущего святого многие мужчины на протяжении трех с половиной столетий были священнослужителями, и Иоанн воспитывался в духовной атмосфере, с детства знал молитвы и жития святых.

Мальчик во всем радовал родителей, кроме одного – ему трудно давалась грамота. Когда отец, собрав последние средства, отвез сына в Архангельское приходское училище, Иоанн остро почувствовал свою беспомощность – на тот момент он едва мог различать буквы.

Мальчик начал часто и пламенно молиться, прося у Бога помощи. И вот, после одной из таких горячих молитв, ночью «точно завеса спала с глаз, как будто раскрылся ум в голове», «легко и радостно так стало на душе»: ему ясно представился учитель того дня, его урок, он вспомнил даже, о чем и что тот говорил.

Иоанн окончил приходское училище, будучи одним из лучших по успеваемости, затем – Архангельскую духовную семинарию и поступил на казенный счет в Санкт-Петербургскую духовную академию. Он мечтал стать миссионером в далеких краях, но судьба распорядилась иначе. Причем свое предназначение Иоанн увидел во сне. В этом сновидении он был священником и служил в соборе, который никогда прежде не видел. Вскоре сон сбылся.

В 1855 году, когда юноша окончил курс академии со степенью кандидата богословия и вступил в брак с дочерью протоиерея Кронштадтского Андреевского собора, ему было предложено начать служение в том же храме. Когда Иоанн впервые вошел в Кронштадтский собор, его охватил благоговейный трепет – именно этот храм он видел во сне. Так началась его самоотверженная служба в Кронштадте. Люди порой забывали даже его фамилию Сергиев и называли Кронштадтским.

ДЛЯ ТЕХ, КТО НУЖДАЛСЯ

С самого начала своего служения Иоанн активно занимался благотворительностью: основал Дом трудолюбия (работный дом с мастерскими), школу для бедных, женскую богадельню, детский приют; преподавал Закон Божий в различных учебных заведениях; занимался написанием книг, учений, наставлений; находил доброе слово для каждого в том нуждающегося.

«Редко приходилось спать ему более 3-4 часов в сутки, – сообщается в издании «О. Иоанн Ильич Сергиев Кронштадтский». – Днем и ночью, не зная отдыха, по первому зову являлся он и в убогие жилища, и в палаты богачей. Согревал добрыми советами, размягчал горячими словами холодные сердца черствых людей, посещал заключенных и тяжко больных, молился с несчастными и голодающими, раздавал беднякам свои доходы и жалованье… С 70-х годов чаще и чаще стали повторяться случаи помощи больным, выходящие из ряда обыкновенных».

После молений святого праведника совершались чудесные исцеления и спасения людей в ситуациях, когда даже именитые врачи опускали руки.