«Зенит» в воскресенье, в 19:30, на стадионе «Газпром Арена» в 13-м туре чемпионата России принимает московский «Локомотив», который в этом сезоне бросил вызов петербургской команде в борьбе за золотые медали.

После 12-го тура зенитовцы, разгромив «Акрон» (5:0), потеснили со второго места «железнодорожников», проигравших «Химкам» (0:2), и опередили конкурентов на два очка. До конца первой части сезона петербургской команде не придется встречаться с клубами из группы лидеров, поэтому эта встреча вызывает повышенный интерес.

СТАВКА НА РОССИЯН

В предыдущем чемпионате «Локомотив» финишировал четвертым, удачно стартовал в нынешнем сезоне, завоевав симпатии тех любителей футбола, кто не поддерживает какую-то конкретную команду, а в ответ на вопрос, за кого он болеет, отвечает: «За хорошую игру».

Команда Михаила Галактионова играет в атакующей манере, а главное, что многим нравится, сделала ставку на российских футболистов. У красно-зеленых есть в заявке легионеры, но их по нынешним временам совсем мало – всего трое, все защитники: француз Жерзино Ньямси, мексиканец Сесар Монтес и бразилец Лукас Фассон. Игроки сборной Армении Наир Тикнизян и Эдгар Севикян в нашем футболе не считаются иностранцами, тем более что они родились и начинали играть в Петербурге и Москве соответственно.

По мнению бывшего главного тренера «Зенита» Бориса Рапопорта, российские игроки «Локомотива» дорожат доверием тренера.

«Они стараются поддерживать Михаила Галактионова хорошей игрой. Им нравится тот атакующий футбол, который он поставил команде. С полной отдачей бьются на поле не только совсем молодые ребята – Алексей Батраков, Сергей Пиняев, Никита Салтыков, но и более опытные – Дмитрий Баринов, Илья Самошников, Максим Ненахов, Дмитрий Воробьев. По игре «Локомотив», пожалуй, самая интересная команда первой половины чемпионата», – полагает футбольный эксперт «Петербургского дневника».

ОПАСЕН НЕ ТОЛЬКО БАТРАКОВ

Если год назад в «Локомотиве» выделялся результативной игрой Максим Глушенков, который летом перешел в «Зенит» и пропустит предстоящий матч из-за травмы, то сейчас блистает 19-летний Алексей Батраков, на чьем счету семь забитых мячей.

Главный тренер «Зенита» Сергей Семак, общаясь с журналистами перед игрой, похвалил лучшего бомбардира «железнодорожников».

«За Батракова все рады. Приятно, когда в нашем чемпионате появляются яркие игроки, особенно с российским паспортом. Все удивлены прежде всего результативностью и тем количеством заработанных баллов по системе «гол плюс пас». Думаю, вряд ли кто мог такого ожидать, и это приятно. Любая команда – не команда одного какого-то игрока. Есть целая группа игроков, которым нужно особое внимание, нужно изучать, нужно стараться сыграть как можно лучше. Думаю, «Локомотив» силен не только Батраковым», – отметил наставник чемпионов России.

В ОЖИДАНИИ РЕШЕНИЯ

Капитан «Зенита» Дуглас Сантос, которого президент России своим указом принял в граждане Российской Федерации, до получения разъяснений от ФИФА будет считаться легионером в российских соревнованиях. Сергей Семак, комментируя натурализацию бразильского защитника, подчеркнул, что он любит Россию и что его семье нравится здесь.

«Естественно, всегда приятно, когда иностранцы изъявляют желание стать гражданами России. Это хорошая новость. Если у него будет желание и у тренера сборной будет желание, то это тот игрок, который может помочь. Как в свое время Марио Фернандес, так и Дуглас, если все это случится», – сказал наставник «Зенита».