В Петербурге захоронили прах двукратных олимпийских чемпионов Людмилы Белоусовой и Олега Протопопова. Спортсмены, представлявшие Ленинград, совершили в 1960-е годы настоящий переворот в фигурном катании.

Церемония захоронения праха состоялась на Литераторских мостках Волковского кладбища.

СОЮЗ ТАЛАНТОВ

Ленинградец Олег Протопопов начал заниматься фигурным катанием в 15 лет в секции городского Дворца пионеров, его первым тренером была Нина Лепинская, ученица знаменитого Николая Панина-Коломенского, первого олимпийского чемпиона из России. В 1951 году его призвали служить на флот, но он, как только появлялась возможность, шел на каток.

С Людмилой Белоусовой Олег познакомился на тренировочном семинаре в Москве, где они случайно исполнили несколько элементов вместе. Все, кто видел их катание, мгновенно отметили, как они подходят друг другу. Родился спортивный дуэт, Людмила переехала из столицы в город на Неве. В 1957 году пара фигуристов стала супружеской четой. Молодожены жили в коммунальной квартире, в комнате площадью девять квадратных метров, где из мебели был только старый диван с клопами.

Условия для тренировок в Ленинграде были, мягко говоря, плохими – всего один искусственный каток в здании бывшей церкви на Васильевском острове.

Успехи к паре пришли не сразу, на своей первой Олимпиаде в 1960 году Людмила и Олег заняли девятое место. Но любовь к спорту, огромная работа на тренировках дали результат. Они сильно прогрессировали в технике, усложнили элементы, а главное – делали на льду все артистично.

Белоусова и Протопопов нередко сами ставили себе программы. Публика полюбила дуэт за умение превращать каждое выступление в маленький спектакль, где они представали в образах влюбленных.

В 1964 году ленинградская пара побеждает на Олимпиаде в австрийском Инсбруке. На приеме у руководителя СССР Никиты Хрущева фигуристы обратились к нему с просьбой построить в Ленинграде дворец спорта, и в 1967 году, к 50-летию Октябрьской революции, был введен в строй «Юбилейный», ставший на многие годы домом для фигуристов и хоккеистов, а также для баскетболистов и представителей других видов спорта. 

Через четыре года Людмила и Олег повторили триумф, заняв первое место на Играх в Гренобле.

В 1965-1968 годах дуэт четырежды подряд выиграл чемпионаты мира и Европы.

НЕ ПО СВОЕЙ ВОЛЕ

Белоусова и Протопопов не были включены в сборную СССР для выступления на Олимпиаде-1972 и ушли из любительского спорта, когда Людмиле было 36 лет, а Олегу – 39. Пара начала выступать в Ленинградском балете на льду. Двукратные олимпийские чемпионы были мировыми звездами, гастроли в СССР, США, странах Европы вызывали ажиотаж у любителей фигурного катания. Огромная популярность звезд вызывала раздражение у руководителя балета, так как Белоусова и Протопопов по требованию зрителей, устраивавших им овации и кричавших «Браво! Бис!», показывали свой номер несколько раз подряд, срывая поставленную программу.

Недовольны были и менее известные артисты труппы. Именно на Людмилу и Олега валом валила публика, балет на льду приносил поступления в бюджет государства в валюте, а сами фигуристы получали мизерные гонорары – из 10 тысяч долларов за шоу в Нью-Йорке им доставалось только 53 доллара.

Но даже в таких условиях они продолжали работать, хотя чиновники начали им настойчиво советовать завершить карьеру, перестали включать в состав на зарубежные поездки.

В 1979 году, устав от бесправия, унижений некомпетентных руководителей и зависти коллег, опасаясь, что их могут заставить прекратить карьеру, придравшись к возрасту, и уволят из балета, Людмила Белоусова и Олег Протопопов во время гастролей в Швейцарии решили не возвращаться в СССР.

Только в 2003 году они приехали в Россию, выступили в Москве и Петербурге, где их встречали толпы поклонников. Они признавались, что все годы эмиграции чувствовали себя русскими, и объясняли свое бегство творческими причинами, тем, что им не давали возможности управлять своими делами.

Людмила Белоусова ушла из жизни 26 сентября 2017-го в возрасте 81 года. Олег Протопопов обещал хранить ее прах до последних своих дней и завещал похоронить их вместе в родном для него городе. Протопопова не стало 31 октября 2023 года.

В сентябре нынешнего года легендарные супруги, чья жизнь стала примером верности друг другу, спорту и творчеству, нашли последний приют в Петербурге.