Соперников «Зенита» в четвертьфинальной серии до трех побед стал «Уралмаш» из Екатеринбурга, первые два матча пройдут в Петербурге сегодня (начало в 19:30) и 24 апреля (18:30).

НЕСЛАБАЯ КОМАНДА

Петербургская команда на финише второго этапа регулярного чемпионата, одержав победы над краснодарским «Локомотивом-Кубанью» (91:86) в гостях и пермской командой «ПАРМА» (77:66), заняла перед стартом плей-офф второе место.

По регламенту в первом раунде «Зениту» выпало играть с коллективом, занявшим седьмое место, им стал «Уралмаш», победивший «Самару» (80:69).

Уральская команда дебютировала в Единой лиге ВТБ, но к ней стоит отнестись серьезно, считает знаменитый баскетболист ленинградского «Спартака», чемпион СССР и обладатель Кубка кубков Сергей Кузнецов.

«Не думаю, что с «Уралмашем» будет легко. На первом этапе чемпионата эта команда сумела выиграть в Петербурге. Соперник не самый слабый, и настрой у него будет боевой», – полагает баскетбольный эксперт.

ДВА ДЖОКЕРА

Перед заключительным отрезком сезона «Зенит» потерял из-за травмы центрового черногорца Бояна Дублевича и расстался с французом Адриеном Моэрманом, игравшим на позиции тяжелого форварда. Их заменили легионеры из США – 25-летний центровой Джош Карлтон, перешедший из турецкой команды «Дарушшафака», и 26-летний форвард Джувен Морган, выступавший за московскую «Руну», в которой был самым результативным. Новички дебютировали в матче с «ПАРМОЙ» – Морган набрал 14 очков и сделал 8 подборов, Карлтон записал в свой актив 12 очков и 5 подборов, оба заслужили похвалу главного тренера.

Как считает ветеран баскетбола, «Зенит», пригласив этих игроков, решит свои проблемы.

«Новички понравились, они быстро вписались в команду. Слабым местом «Зенита» была игра «больших». С приходом Карлтона команда прибавит в этом компоненте», – убежден Сергей Кузнецов.

Единая лига ВТБ назвала защитника «Зенита» Томаса Эртеля MVP (самым ценным игроком) апреля. Баскетболист, поблагодарив за награду, признался:

«Второй этап чемпионата мы прошли успешно, стали лучше играть как команда. Мы хотим завоевать чемпионский титул и сделаем для этого все возможное». «Зенит» будет одним из фаворитов в борьбе за золотые медали, уверен эксперт.

«Чувствуется хороший настрой. Я опасался, что наш чемпионат будет не очень интересным – в Евролиге наши не играют, варятся в своем соку. Но уровень стал выше. У «Зенита» есть все, чтобы стать первым», – уверен Сергей Кузнецов.