Летчик-испытатель, Герой Советского Союза Юрий Гарнаев был близким другом Юрия Гагарина. Летом 1967 года Гарнаев погиб во время тушения лесных пожаров на юге Франции, а менее чем через год трагически умер Гагарин. RT поговорил с сыном Юрия Гарнаева. Александр Гарнаев также является летчиком-испытателем и Героем России.

Александр рассказал о своей встрече с Гагариным в детстве.

«Когда первый космонавт планеты пришёл к нам домой, отец представил ему сначала мою сестру. Гагарин сказал: «У меня тоже дочку Галей зовут!» Потом папа обратился ко мне, спросил: «Что, не узнаёшь? Шура, познакомься – это Юра Гагарин!» Космонавт добавил: «Ну а тебя как зовут, солдат? Давай знакомиться!» Тут я возмутился: «Я не солдат, я – Гагалин!» Юрий Алексеевич, естественно, на секунду оторопел. По словам сестры, я настойчиво повторял, что я «Гагалин», упрямо топал ножкой и уже готов был заплакать, как космонавт широко улыбнулся, протянул руку и сказал: «Мир? Ладно, будем два Гагариных! Согласен?» – вспоминает он.

Гарнаев заявил, что очень гордится своим отцом, который прошел через тяжелые времена: он участвовал в Великой Отечественной войне, где был летчиком-истребителем, а затем попал в ГУЛАГ и не сломался.

Сейчас, на месте гибели экипажа в Провансе, под Марселем, в муниципалитете Ле-Ров, установлен обелиск погибшим лётчикам. Туда каждый год к мемориалу приносят цветы.

Ранее российские космонавты с МКС поздравили россиян с Днем космонавтики.