Чем занимаются астрономы и какие проблемы их волнуют больше всего? На эти вопросы «Вечерке» ответил старший научный сотрудник, пресс-секретарь Института прикладной астрономии РАН, кандидат физико-математических наук Николай Железнов.

«Здесь я выражу своё субъективное мнение, и кто-то, возможно, со мной не согласится. Начну с Земли. Первое направление чисто прикладное, называется «Радиоинтерферометрия со сверхдлинными базами (РСДБ)». С помощью этого метода мы наблюдаем связь земных и небесных координат. Это важно, так как Земля вращается сложным образом: понемногу замедляет свое вращение, в пределах нескольких десятков метров смещаются полюса. Станций, которые могут измерять свое местоположение на Земле различными методами, сейчас около 15 в мире. У нас в стране таких три, сейчас строится четвертая. Все они принадлежат Институту прикладной астрономии РАН, проект этот называется «Квазар-КВО». Когда таких равномерно распределенных по Земле станций будет примерно с полсотни, мы сможем определять координаты станций с точностью до миллиметра. Это даст возможность чаще обновлять данные по движению литосферных плит, и, возможно, поможет предсказывать землетрясения. Вторая прикладная проблема, которой сейчас уделяется много внимания, – это космический мусор. Существует такой прогноз, называемый синдромом Дональда Кесслера. Это сотрудник NASA, который предсказал, что рано или поздно наступит момент, когда начнется лавинообразное образование космического мусора: спутники начнут сталкиваться, образуя обломки, эти обломки будут сбивать другие спутники и так далее. Аналог этого явления был показан в фильме «Гравитация». Третье, что я могу отметить, – это исследование Солнечной системы с помощью космических аппаратов. Исследование возможности колонизации, в первую очередь Луны и Марса, и поиски намеков на внеземную жизнь. Последнее сенсационное открытие в этой области – фотографирование поверхности Плутона аппаратом New Horizons в 2015 году. Сейчас сложно найти что-то новое, потому что все планеты Солнечной системы уже сфотографированы. Но ищут.

Еще одно важное направление – поиск планет, похожих на Землю. Если такие планеты существуют, то они могут быть кандидатами на существование внеземной жизни. И, конечно, сейчас идет поиск темной материи и темной энергии во Вселенной. Их никто не видел, да и увидеть их невозможно, но другого объяснения расширения Вселенной с ускорением и избыточного вращения галактик не существует в рамках существующей космологической теории. Поэтому темную материю, пусть даже по косвенным признакам, пытаются увидеть различными способами. Кроме того, мы не должны упускать вероятности угрозы с неба – астероидную опасность. Пусть ее вероятность очень мала, но ее никто не отменял. И последствия такого столкновения могут иметь катастрофические последствия. Когда над Челябинском в 2013 году взорвался болид, энергия взрыва составила минимум 200 килотонн. Это примерно 15 «Хиросим» (мощность ядерного взрыва в Хиросиме в 1945 году – 15 килотонн). А тело это было очень небольших размеров, всего около 30 метров. По оценке специалистов, если Земля столкнется с астероидом крупнее полутора километров, это приведет к глобальной катастрофе. Поэтому открытию всех подобных объектов было уделено пристальное внимание. Но сейчас все близкие к Земле астероиды крупнее километра уже обнаружены, и скорость открытия практически нулевая. Сейчас идет активный поиск всех объектов крупнее 100 метров, потому что стометровые тела гарантированно долетают до поверхности Земли. Может, они и не создадут глобальную угрозу, но какую-нибудь область на Земле вполне способны стереть», – поделился Железнов.

Ранее «Петербургский дневник» писал о том, без каких качеств невозможно стать космонавтом.